先輩のアルハラ
職場の飲み会は、正直あまり得意ではありません。
でも、断りにくい雰囲気もあって、いつも参加していました。
「飲んで騒ぐのが一番！」が口癖の、体育会系の先輩が仕切る飲み会は、いつも深夜まで続きます。
その日も、居酒屋は騒がしく、お酒のジョッキが行き交っていました。
私は、次の日に朝早い用事があったので、ウーロン茶を頼みました。
「はい、ウーロン茶お待たせしました！」
店員さんの声が響いた瞬間、目の前に座っていた先輩がニヤリと笑いました。
「お、どうした？ウーロン茶？飲み会でノンアルとか甘えだろ！」
先輩は、真っ赤な顔で高らかに笑いました。
周りもつられて苦笑いです。 私は「ちょっと明日早いので」と曖昧に笑い返すしかありませんでした。
（別に、何を飲んだっていいじゃない…）
心の中でそう思いましたが、場の空気を壊すわけにもいきません。
先輩は満足そうにビールジョッキを傾け、「社会人たるもの、酒くらい飲めないと！」と持論を展開し始めました。
私はただ、早く時間が過ぎることだけを願っていました。
健康診断の結果
それから数ヶ月が経った、ある日のことです。
オフィスが妙に静かで、何人かが小声でひそひそと話しているのが分かりました。
「聞いた？先輩のこと」 「健康診断、ヤバかったらしいよ」
どうやら、先日行われた会社の健康診断の結果が出たようでした。
噂はあっという間に広がりました。 あの「ノンアルは甘え」と笑っていた先輩が、健康診断で「要精密検査」の通知を受け取ったというのです。
それも、複数の項目で。
特に肝臓の数値が、お医者さんが驚くほどの「異常値」だったと…。
「しばらく禁酒しろって、厳命されたらしい」 「奥さん、カンカンだって」 （あれだけ飲んでいれば、いつかは…） そう思いつつも、あまりに直接的な結果に言葉を失いました。
数日後、会社で見かけた先輩は、以前の豪快な様子はどこへやら、明らかに憔悴していました。
あの夜、私に「甘えだろ」と言った先輩。
自分の健康を過信し、身体からのサインを無視し続けること。
もしかしたら、それこそが一番の「甘え」だったのかもしれない、と。 ノンアルコールを選んだ私ではなく、不健康な習慣から目をそらしていた先輩自身が、現実から「甘えて」いた結果が、あの診断結果だったのだと思います。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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