「元気だった？」駅のホームで懐かしい女性と再会した私。別れぎわの一言に思わず固まった理由

顔は覚えているのに、名前が出てこない

仕事帰りの夕方、私は駅のホームのベンチで電車を待っていました。

すると、後ろから突然声をかけられました。

「あれ、やっぱり！久しぶり！元気だった？」

振り向くと、同じ年ごろの女性が笑顔で手を振っています。

「わあ、久しぶり！びっくりした！」

思わず笑顔で返しましたが、実は少し焦っていました。

確かに見覚えのある顔です。以前、何度も会ったことがあるはずなのに、肝心の名前がまったく出てこないのです。

それでも、話しているうちに思い出すだろうと考えていました。

女性は私の隣に座り、懐かしそうに話し始めました。

ところが、いくら話しても名前が浮かびません。

そこで私は、会話の流れでさりげなく聞いてみました。

「そういえば、今って何て呼ばれてるの？」

「え？昔と一緒だよ」

しまった。これでは何も分かりません。

「そうなんだ。あ、連絡先って今も変わってない？」

「前に交換したじゃない。覚えてない？」

「あ、そうだったね！」

もちろん、交換した記憶なんてありません。

最後の手段として、名字の話を振ってみました。

「名字の漢字って、ちょっと珍しかったよね？」

「ううん、普通の漢字だよ」

「あれ、そうだっけ？誰かと勘違いしてたかな」

女性は笑っていましたが、私は内心冷や汗をかいていました。

1時間後、別れぎわに飛び出した衝撃の一言

その間にも、電車は次々とホームに入ってきます。

女性が立ち上がりかけるたび、私は思わず声をかけていました。

「電車はもう1本あとでいいよ、まだ話そう」

あと少し話せば、きっと思い出せる。そう信じていたのです。

結局、女性が乗る電車を3本も見送ってしまいました。

話題は仕事のことから家族のこと、共通の知り合いらしい人の近況まで広がりました。

私は名前を呼ばずに済むよう、必死で相づちを打ち続けました。

頭の中では、あ行から順に名字を思い浮かべていましたが、まったく手がかりがありません。

気づけば、話し始めてから約1時間。

「あ、もうこんな時間！さすがに帰るね」

私とは反対方向へ向かう電車が、ホームの反対側に入ってきました。

「うん、今日は会えてよかった！」

私も立ち上がり、乗り口まで見送りました。

結局、名前は思い出せないまま。申し訳ない気持ちもありましたが、もう聞く勇気はありません。

ところが、電車に乗ろうとした女性が、急にこちらを振り返ったのです。

「ねえ、最後に1個だけ聞いてもいい？」

「うん、何？」

女性は少し恥ずかしそうに笑いながら、こう言いました。

「お名前なんでしたっけ」

「……えっ？」

一瞬、何を言われたのか分かりませんでした。

そして次の瞬間、思わず吹き出してしまいました。

「ちょっと待って！私もずっと思い出せなかったの！」

「えーっ！そうだったの？」

2人とも、相手の顔は覚えていたのに、名前だけが出てこなかったのです。

「じゃあ、連絡先を交換したっていうのは？」

「あれ、とっさに言っちゃった。たぶん交換してないよね」

「もう！私、ずっと焦ってたんだけど！」

2人でお腹を抱えて笑いました。

開いたドアの前で慌てて名前を教え合うと、ようやく記憶がつながりました。

彼女は高校時代、隣のクラスにいた人だったのです。

体育の授業がいつも合同だったことも、そこで思い出しました。

「じゃあね！ 今度は忘れないでよ！」

「そっちこそ！」

ドアが閉まっても、彼女は笑いながら手を振っていました。

それ以来、彼女と会うと、私は必ず最初に自分の名前を名乗っています。

すると彼女は、毎回笑いながらこう返すのです。

「もう覚えたってば！」

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。