バカにされた私のプレゼント
子供の誕生日会に呼ばれたとき、私は少し緊張していました。
飾りつけも豪華で、テーブルの上には色とりどりの料理が並んでいました。
周りのお母さんたちは慣れた様子で準備を手伝っていて、私はその輪の中にそっと入るだけで精一杯でした。
プレゼント交換の時間になり、順番に子供たちへ手渡していきます。
私が用意したのは、子供が好きだと言っていた小さな手作りのキーホルダーでした。
材料も時間もかかったけれど、喜ぶ顔が見たくて頑張って作ったものです。
ところが渡した瞬間、近くにいたお母さんが笑いながら言いました。
「え、それ手作り？なんかプレゼント、手抜きじゃない？」
その場にいた数人も、気まずそうに笑っていました。
胸がぎゅっと締め付けられるように痛くなり、手が震えました。
私の努力なんて、こんなふうに笑われるものなのだろうかと思うと、涙が出そうでした。
子供からの救いの一言
そんな空気を変えたのは、プレゼントを受け取った子供の一言でした。
「これ、すごい！ぼくのために作ってくれたの？めっちゃうれしい！」
その声はまっすぐで、にこにこしながらキーホルダーを大事そうに握りしめていました。
その姿を見て、他の子供たちも寄ってきました。
「いいな！手作りって特別だよね！」
「世界にひとつだけだもん！」
子供たちの目はキラキラしていて、私の気持ちまで救われるようでした。
さっき手抜きだと言ったお母さんは気まずそうに視線をそらしましたが、私はもう気にしていませんでした。
大切なのは、誰がなんと言ったかではなく、目の前の子供がどう感じてくれたかだと気づきました。自分の気持ちを込めて作ったものを喜んでもらえた。それだけで十分でした。
帰り道、子供が私に言いました。
「また作ってね。宝物にする！」
その言葉に、胸の痛みがふっと消え、じんわりと温かさが広がりました。あの日のことは忘れないと思います。笑われても、誰かのたった一言で救われることがあるのだと知ったからです。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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