「ママ、ここ通れない」滑り台を滑ろうとして困った子供。だが、滑り台の踊り場の光景に絶句

滑り台の上に、レジャーシートが広がっていた

休日の午後、子どもと近所の公園へ遊びに行ったときのことです。

その公園には大きな滑り台があり、階段を登った先には少し広めの踊り場があります。いつも何人もの子どもが、そこから順番に滑っていました。

公園に着くと、子どもはさっそく滑り台へ走っていきました。

ところが、しばらくすると困った顔で戻ってきました。

「ママ、通れない」

滑り台を見ると、踊り場にレジャーシートが広げられていました。

小さな子どもを連れた親子が座り、食べ物や飲み物を広げて休憩しています。

近くのベンチはどこも使われていました。空いている場所を探した末に、広い踊り場なら座れると思ったのかもしれません。

ただ、シートは滑り口の手前まで広がっていました。

別の子どもが階段を登っていきましたが、上まで来ると親子の横で立ち止まり、荷物を避けながら狭い隙間を通っていました。

私は下から声をかけました。

「すみません。そこ、子どもが通るので……」

親はこちらを見ると、「あ、すみません」と言って、シートの端と荷物を少し内側へ寄せました。

通れる幅はできましたが、子ども同士がすれ違えるほどではありません。

それ以上言うのもためらわれ、私は子どもに声をかけました。

「先に砂場で遊ぼうか」

子どもも「うん」と答えたので、私たちはいったん滑り台を離れました。

階段の途中で、子どもたちが止まり始めた

しばらく砂場で遊んだあと、子どもがもう一度滑り台へ行きたいと言いました。

見ると、先ほどの親子はまだ踊り場にいました。

その間に公園を訪れる家族が増え、滑り台にも次々と子どもが集まっています。

先頭の子が踊り場まで登ると、荷物を避けるために足を止めました。その後ろの子も止まり、さらにその後ろにも一人、二人と続いていきます。

階段の途中に、子どもたちが少しずつたまり始めていました。

それを見ていた別の保護者が、踊り場に向かって声をかけました。

「すみません。後ろに子どもたちが並んでますよ。ここで止まると危ないと思います」

親は声をかけられて初めて、階段のほうをしっかり見たようでした。

「あ、こんなに並んでたんですね」

下には、順番を待ちながら動けずにいる子どもたちが何人もいました。

親は少し辺りを見回したあと、隣にいた子どもへ声をかけました。

「じゃあ、もう片付けようか」

食べ物を袋へ戻し、飲み物をまとめ、レジャーシートをたたみ始めました。

荷物を抱えた親子が階段を下りると、ようやく踊り場が空きました。

止まっていた先頭の子が滑り、その次の子も続きます。

「ママ、今なら並んでいい？」

うちの子も最後尾へ向かいました。

しばらくして滑り終えると、笑いながらこちらへ走ってきました。

「すべれたよ」

親子も、最初から滑り台を使えなくするつもりだったわけではなかったのでしょう。ただ、少し休むつもりで選んだ場所が、子どもたちにとっては遊具を使うための通り道でした。

自分たちには十分なスペースに見えても、周りから見るとそうではないこともあります。公園のように多くの人が使う場所では、少し周囲を見ることが大切なのだと感じた出来事でした。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。