「忙しいって、子どもにしわ寄せいってない？」私に嫌味を言ったママ友が、仕事を始めて数週間後に漏らした弱音

忙しいとこぼしただけなのに

子どもの習い事で、毎週のように顔を合わせるママ友がいました。

そのママ友は、子どもの持ち物には一つひとつ手で名札を縫い付け、宿題も毎日見ているそうです。待合スペースでも、そうした子育ての話をよくしていました。

ある日、レッスンが終わり、子どもたちが帰りの支度をしている間に、数人のママで話していたときのことです。

仕事が立て込んでいた私は、何気なくこぼしました。

「最近、ちょっと忙しくて……」

すると、そのママ友が言いました。

「そうなんだ。お迎えも、いつもぎりぎりだもんね」

「そうなの。なかなか時間が取れなくて」

私がそう答えると、ママ友は少し笑いながら続けました。

「でも、忙しいって、子どもにしわ寄せいってない？」

「私だったら、子どもに寂しい思いはさせられないなあ」

思いがけない言葉に、私は返事に困りました。

仕事が忙しいとは言いましたが、子どものことを後回しにしているわけではありません。それなのに、子育ての仕方まで否定されたようで、悲しくなりました。

まわりのママたちも黙ってしまい、気まずい空気が流れました。

すると、そばにいた別のママが声をかけてくれたのです。

「みんな忙しいよ。気にしなくていいよ」

「ありがとう……」

その言葉にほっとしましたが、ママ友に言われたことは、しばらく心に残っていました。

数週間後、仕事を始めたママ友

それから数週間後、あのママ友が仕事を始めたと聞きました。

以前よりもお迎えに駆け込んでくることが増え、待合スペースでも疲れた表情を見せるようになりました。

ある夕方、ママ友が長椅子に座り、ため息をつきました。

「最近、仕事が忙しくて大変なの」

まわりのママたちが話を聞いていると、ママ友はさらに続けました。

「家のことも全然手が回らなくて。名札をつける時間もないのよ」

その言葉を聞いて、私は以前の出来事を思い出しました。

仕事と家事を両立するのが大変なのは、私も同じです。ただ、あのとき言われたことが、どうしても引っかかっていました。

少し迷いましたが、私はママ友に話しかけました。

「そうだよね。前に私が忙しいって話したとき、子どもにしわ寄せがいってないかって言ってたでしょ。あれ、実はちょっと気になってたんだ」

ママ友は私の顔を見て、少し黙りました。

「……ああ、そうだったね」

そう答えると、気まずそうに目を伏せました。

言いたかったことを伝えられて、私も少し気持ちが落ち着きました。

それに、仕事と家庭を両立させる大変さは、私にもよく分かります。

私は、あの日別のママがかけてくれた言葉を思い出し、こう伝えました。

「でも、気にしなくていいよ。みんな、同じだから」

「……うん」

ママ友は小さく答えました。そのあと、会話は自然と別の話題に移っていきました。

それ以来、少なくとも私の前では、ママ友がほかの家庭のやり方を笑うことはなくなりました。

私は、あの日声をかけてくれたママと隣に座って話すことが増えました。今では、子どもたちを待つ時間も楽しく感じています。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。