子供達のクリスマス、“シンタクラース”の期間限定スイーツ

スパイスが多く使われるお菓子が多いのは、オランダ東インド会社が東南アジアとの貿易で得たスパイスが、国内で多く出回ったのが理由と言われています。

Kruidnoten（クラウドノーテン）という小さくて丸いクッキーは、シンタクラースの代表的なお菓子。スパイスナッツと言う意味で、その名の通りシナモン、コリアンダー、ナツメグ、生姜、クローブ、カルダモン、ナツメグなどたくさんのスパイスが入ったクッキーです。さくさくとしていて甘く、かつスパイスの効いたクッキーは、一度食べ始めると止まらない味。同様のクッキーで四角い形や人形の形をしたクッキーは Speculaas（スペキュラース）と呼ばれ、こちらはクラウドノーテンと比べて少しシナモンが強い風味になっています。

カラフルなマジパン。左から動物や果物など様々なアイテムが入ったマジパンセット、シンタクラースの乗る白馬、ズワルト・ピート、シンタクラースのマジパン。

Marsepein （マルセペイン）というお菓子はいわゆるマジパンで、小さなボールの形をしたものや、カラフルで可愛い形をしたものもあります。シンタクラースやズワルト・ピートの形をしたマジパンも子供達には人気です。 Banketstaaf（バンケットスターフ）は、このマジパンが入ったパイ。シンタクラースの時期、家族で頻繁にデザートとして食されます。

スペキュラースの特大クッキー。最近は一年中出回っており、近隣国ベルギーでも親しまれている。

シンタクラースが終わると、街やお店は一斉に、今度はクリスマスの準備へがらりと変身。スパイス入りのお菓子はなくなり、代わりにシュガークッキーやチョコレートが並びます。オランダでは、クリスマスは大人向けの祭事ですが、シンタクラースは、子供達が一年のうちで最も楽しみにしている大イベント。そしてこれらシンタクラース時期限定のお菓子は、大人も子供も大好きな風物詩となっています。

店舗情報

店舗名 : HEMA (ヘマ)
住所 : Nieuwendijk 174-176, 1012 MT Amsterdam, オランダ
電話番号 : +31 20 623 4176
営業時間 : 月曜 10:30-18:30、火・水・金曜 9:30-18:30、木曜 9:30-21:00、土曜 9:30-18:00、日曜 12:00-18:00
WEB : http://www.hema.nl/