本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
親友の空の祝儀袋
私はメーカーで働く20代後半の会社員です。先日、3年間交際した彼と結婚式を挙げました。
当日は晴天に恵まれ、私は幸せの絶頂にいました。高校時代からの大親友も出席し、「おめでとう。絶対に幸せになってね」と涙ながらにスピーチをしてくれました。
あの温かい涙に嘘はない、そう信じて疑いませんでした。
しかしその後、信じられない出来事が起きました。
式も終わり、彼とご祝儀の整理をしていた時のこと。親友のご祝儀袋を開けると、そこにはお札が一枚も入っていませんでした。完全に空っぽだったのです。
「うわ、マジか。あいつ感動的なこと言っておいて中身なしかよ。ケチくさい女だな、もう縁切ったら？」
横で見ていた彼が鼻で笑いました。私は彼の冷たい言葉に少し違和感を覚えつつも、それ以上に親友へのショックが大きく、その夜は怒りと悲しみで一睡もできませんでした。
親友のファインプレー
次の日の夜、どうしても納得がいかず、私は震える手で親友に電話をかけました。
「昨日はありがとう。でも、ご祝儀…入れ忘れてない？」と聞くと、彼女は静かですが強い口調で言いました。
「忘れてないよ。あなたを不幸にする男にお金は払えない。今送った彼の裏垢を見て」
送られてきたURLを開き、私は凍りつきました。
そこには『やっと金持ちの世間知らず捕まえたｗ これでギャンブルの借金チャラにして、あとは適当に遊んで暮らす。チョロすぎｗ』という、式直前の彼の投稿があったのです。
親友はこれを見て激怒しましたが、晴れ舞台を台無しにすることはできず、苦渋の決断として空の袋を出したのです。
それは、「この結婚は何かがおかしい」と私自身に気づかせるための、彼女なりの精一杯の警告でした。
真実を知った私は、いびきをかいて寝ている彼を叩き起こし、証拠を突きつけました。彼は真っ青になり「冗談だ」と言い訳しましたが、私は聞く耳を持ちません。
即座に荷物をまとめて実家へ帰りました。幸い入籍は来週にする予定だったため、戸籍に傷がつかずに済みました。
後日、親友に謝罪と感謝を伝えると、彼女は泣いて抱きしめてくれました。
あの空っぽのご祝儀袋は、愛のない地獄のような結婚生活から私を救い出してくれた、最高のプレゼントだったのです。
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