「旦那さんって、何時に帰ってくるの？」我が家の家庭事情を探るママ友。だが、別のママ友の正論で黙り込んだ
細かく聞いてくるママとの距離感
子どもが幼稚園に上がってから、毎朝の挨拶から始まる立ち話で必ず話しかけてくるママがいた。
初めは社交辞令と信じて受け答えしていたのだが、話題はいつも家の中の話に着地する。
「旦那さんって、何時に帰ってくるの？」
夫の勤め先、私の在宅日、習い事の月謝、義両親との同居の有無。少し答えただけで深掘りされ、答えに詰まると別の角度から聞き直してくる。雑談の皮を被った聞き取りに近かった。
後日、別のママから「ご主人の帰り遅いんでしょ？大変ね」と話を振られた時、すべての糸がつながった。彼女が聞き出した情報を、別のママ達に広めていたのだ。
背筋が一気に冷たくなり、その場から離れる足取りが鉛みたいに重くなった。家庭の話を聞いてくる相手の意図を、初めて疑った瞬間だった。
比較に持ち込まれて消耗する朝
気づいてから観察してみると、彼女は必ず聞いたあとに自慢を被せてきた。
「うちは英語と水泳とピアノ、三つ通わせてるよ」
「ランドセルは早めに決めないと、人気のは品切れになるからね」
こちらの数字を引き出してから、自分の家庭が上だと示す手順だった。
月謝の話、夫の年収、家のローン、何を答えても比較の材料にされる。会うたびに体力が削られた。
足を運ぶのが嫌になり、迎えを少し早めたり遅らせたりして避けた時期もある。
それでも園庭で目が合えば声をかけられ、結局立ち止まることになる。子どもの友達関係を壊したくなくて、こちらから距離を切るのはためらった。
返答は短めに、と決めてからも、聞かれ続けるストレスは消えなかった。
第三者ママの一言で立場が逆転した瞬間
その朝も同じ流れだった。習い事の数を聞かれて答えたら、すかさず自分の家の三つを並べてくる。
耐えながら頷いていた時、隣にいた別のママがふっと顔を上げて言った。
「比べても意味ないよね」
続く言葉も柔らかかった。それぞれの家にやり方があるし、と添えたその一言で、比較を仕掛けていた彼女の表情が固まった。
周囲の数人が小さく頷き、話題はあっさり別の方向へ流れた。誰かを糾弾するでもなく、ただ事実として置かれた一言が、輪の中の空気を別物に塗り替えていく場面を初めて目撃した気がした。
無理して周囲に合わせなくていい、と心の底から思えた朝だった。翌日からは、聞かれても曖昧に流す技術を覚え、毎朝の数分が静かに自分の時間へ戻っていった。あのママは相変わらず同じ質問を続けているが、私の中ではすでに比べる対象から外れていた。
※tendが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
