本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
キッチンから聞こえる不穏な音
最近、近所に住むママ友がよく家に遊びに来るようになりました。
最初は「仲良くなれて嬉しい」と思っていたのですが、少しずつ彼女の行動に違和感を覚えるようになったのです。彼女はいつも、手ぶらでやってきては、我が家のお菓子を当然のように欲しがりました。
ある日の午後、彼女がいつものように幼い息子さんを連れてやってきました。リビングで紅茶を淹れていると、台所の方から物音が聞こえます。
様子を見に行くと、そこには信じられない光景がありました。
ママ友の子供が、勝手に我が家の冷蔵庫を全開にしていたのです。
「これ食べていい？」と子供が指さしたのは、昨日奮発して買ったばかりのシャインマスカットでした。
私は驚き、冷静に注意しました。
「ごめんね、勝手に開けちゃダメだよ。ママに聞いてからにしようね」
しかし、ママ友は止めるどころか、スマホをいじりながら「子供のすることだし、いいじゃない」とヘラヘラ笑うだけ。
あまりの失礼さに、私は勇気を出して言いました。
「教育上も良くないと思うし、うちにも都合があるから、勝手なことはしないでほしいな。今日はもう帰ってくれる？」
すると、叱られたと思ったのか、子供が不満げに口を尖らせて、とんでもない一言を叫んだのです。
子供が漏らした衝撃の本音
「えー！だってママが、いろいろな家でお昼ご飯をお腹いっぱい食べなさいって言ったもん！そうすればお家のご飯代が浮くからって！」
その瞬間、部屋の中が凍り付きました。ママ友は顔を真っ赤にして固まっています。
どうやら彼女は、食費を浮かせるために確信犯で私の家を「無料の給食センター」代わりにしていたようです。
「……そういうことだったのね」
私は静かに、でもはっきりと告げました。
「もう二度と、うちに来ないで。友情を利用して食費を浮かそうなんて、最低よ」
慌てて逃げるように帰っていく親子。その後、この話は他のママ友たちの間にも一気に広まり、彼女は誰からも相手にされなくなりました。
自分勝手な節約術の代償は、案外高くついたようです。
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