「最近、何か隠してない？」大好きなアイスを買わなくなった夫。隠し事を疑った私が、棚の奥の小さな瓶を見て赤面

突然なくなったコンビニの袋

新婚のころ、私たちの暮らしにはあまり余裕がありませんでした。

小さなアパートの家賃を払うと、手元に残るお金はわずか。外食もずっと我慢していました。

そんな毎日の中で、夫のささやかな楽しみは、仕事帰りにコンビニで買うアイスでした。

夕食のあと、おいしそうにアイスを食べる夫。その幸せそうな顔を見るのが、私も好きだったのです。

ところが、ある日を境に、夫がアイスを買ってこなくなりました。

翌日も、その次の日も、いつものコンビニの袋がありません。

「ねえ、最近アイス買ってないね。やめたの？」

「ああ、最近ちょっと、ね」

「ちょっとって？あんなに好きだったのに」

「まあ、いいじゃない。気にしないで」

夫は笑ってごまかすばかり。節約しているのかと思いましたが、どうにも気になりました。

さらに、気になることがありました。

夜になると、夫が居間の棚の前にしゃがみ込み、奥のほうで何かをごそごそと触っているのです。

そのたびに、ジャラジャラと小さな音が聞こえてきます。

どう聞いても、小銭の音でした。

「何してるの？」

そう聞いても、夫ははっきり答えません。

好きなアイスを我慢して、お金をためているのでしょうか。それなら、どうして私には何も話してくれないのでしょう。

気になり始めると、夫が棚に近づくたびに目で追ってしまいます。

何か隠しているに違いない。いつの間にか、私はそんなふうに考えるようになっていました。

棚の奥から出てきた小さな瓶

とうとう我慢できなくなった私は、夫に聞きたいことを紙に書き出しました。

いつからなのか。何のためのお金なのか。どうして黙っているのか。

書いているうちに、すっかり名探偵になったような気分です。

その夜、夫がまた棚の奥に手を伸ばしたとき、私はメモを握りしめて声をかけました。

「ねえ、ちょっといい？」

「ん？どうしたの？」

「最近、何か隠してない？ちゃんと話してほしいんだけど」

夫は少し驚いた顔をして、それから困ったように笑いました。

「ああ、これのこと？」

そう言って棚の奥から取り出したのは、小さなガラスの瓶でした。

中には、500円玉がすき間なく詰まっています。

夫はその瓶を両手で持ち、少し照れくさそうに私へ差し出しました。

「アイス我慢した分」

「……え？」

「ほら、最近ずっと外食してないでしょ。これでおいしいもの食べに行こうと思って」

「えっ、私と…？」

夫は照れくさそうに笑っていました。

私は一瞬、何も言えなくなりました。

夫がこっそりためていたお金は、私に隠れて何かを買うためではなく、二人で外食するためのものだったのです。

手の中には、あれこれ疑って書いたメモが残っています。

あんなに真剣に推理していた自分が恥ずかしくなり、顔が一気に熱くなりました。

「あれ、どうしたの？顔、真っ赤だよ」

「ちょ、ちょっと暑いだけ！」

慌ててメモを背中に隠す私を見て、夫は不思議そうに首をかしげていました。

まさか夫の優しさを、あんなふうに疑っていたなんて。とても言い出せませんでした。

その週末、私たちは瓶を抱えて近所の居酒屋へ出かけました。

久しぶりに夫と向かい合って食べた料理は、どれも本当においしく感じました。

あの小さな瓶を思い出すたびに、今でも少し恥ずかしくなります。でも、それ以上に、心が温かくなる思い出です。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。