「そろそろ帰りたいんだけど」子どもを置いて買い物へ行く年上のママ。だが、我慢していた若いママが伝えた一言
帰るに帰れない若いママたち
夕方、マンションの休憩スペースのベンチに若いママたちが座っていました。
近くでは小さな子どもたちがボールで遊んでいます。
けれど、ママたちは落ち着かない様子で、何度も廊下のほうを見ていました。
「また戻ってこないね」
「そろそろ帰りたいんだけど…」
その会話を聞いて、私は事情を察しました。
実は、ママたちの中でいちばん年上の女性が、自分の子どもを残して買い物に出かけてしまうことが、以前からあったのです。
私も一度、その場面を見かけたことがありました。
年上のママは、初めはみんなと楽しそうに話しているのですが、途中で突然立ち上がります。
「ちょっとお願いね、すぐだから」
そう言って、若いママたちの返事も待たずに歩き出してしまったのです。
戻ってくるときには、決まって買い物袋を下げていました。
「助かったわ。みんないるから」
そんなふうに言われても、若いママたちは困ったように笑うだけでした。
小さな子どもをひとり残して帰るわけにもいかず、年上のママが戻るまで待っていたのです。
買い物から戻ったママへの一言
別の日の夕方、私がまた自転車を置きに行くと、ベンチにはいつもの若いママたちがいました。
外はもう暗くなり始めています。
「もう、帰らないとまずいよね」
「でも、あの子を置いていけないし…」
どうやら、その日も年上のママが子どもを残して出かけているようでした。
ママたちは何度も時計を見ながら、廊下のほうを気にしています。
そのとき、年上のママが買い物袋を下げて戻ってきました。
「買い物、長引いちゃって」
すると、若いママのひとりがベンチから立ち上がりました。
「すぐって、もう夕飯の時間ですよ」
年上のママは驚いたように、若いママの顔を見ました。
「私たちも夕飯の支度があるんです。お子さんを置いて帰るわけにもいかないから、ずっと待っていたんですよ」
若いママは、落ち着いた声で続けました。
「急に子どもを預けられても困ります。私たちにも予定がありますから、出かける前にちゃんと確認してください」
ほかのママたちも、隣でうなずいていました。
年上のママは何か言いかけましたが、そのまま黙り、手に持った買い物袋に目を落としました。
そこへ、近くで遊んでいた男の子が駆け寄ってきました。
年上のママは男の子の手を取ると、誰とも目を合わせずにエレベーターへ向かっていきました。
それ以来、私が見かける範囲では、年上のママが子どもを置いて出かけることはなくなりました。
後日、あのとき注意した若いママとすれ違ったので、私は軽く会釈をしました。すると、彼女も会釈を返してくれました。
ずっと困っていたことを、あの場ではっきり伝えた若いママ。その姿が、今でも印象に残っています。
※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた50代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
