完璧だったデート
その日のデートは、本当に完璧なはずでした。
流行のカフェでランチをして、二人でお気に入りの雑貨屋を見て回って。
彼は、私が冗談を言うたびに、子供みたいに大笑いしていました。
さっきまで、本当に、機嫌が良かったんです。
事件が起きたのは、駅前の大きなデパートを歩いていた時でした。
私たちは、自然とベビー用品売り場に差し掛かっていました。
そこには、小さくて可愛い洋服や、木製のベビーベッドが並んでいました。
「わあ……可愛いね。見て、この靴下」
私は、特に深い意味もなく、無邪気にそう言いました。
「私たちも、いつかこんな家族になれたらいいね」
止まる彼の足取り
その瞬間でした。 隣を歩いていた彼の足が、ピタリと止まったのです。
あれほど響いていた彼の笑い声も、完全に消えていました。
「……どうしたの？」
私が顔を覗き込むと、彼は私と目を合わせず、明後日の方向を見たまま、何も言いません。
「ねえ、なんで黙ってるの？ 私、何か怒らせた？」
焦った私が彼の腕に触れると、彼はビクッと小さく震え、ようやく重い口を開きました。
「……ごめん」
「え？」
「お前に……ずっと言えなかったことがある」
彼は、俯いたまま、絞り出すような声で続けました。
「俺……先週、会社、クビになったんだ」
私は、息を呑みました。
彼は、私に心配をかけたくなくて、たった一人でその重い現実を抱えていたのです。
そんな彼に、私は「いつか家族に」なんて、あまりにも無邪気で、残酷な一言をぶつけてしまった。
彼が突然黙ったのは、私に怒ったからではありませんでした。
それは、私が夢見る「未来」を、今の自分には到底叶えてあげられないという、彼の痛切な絶望のサインだったのです。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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