「月5万ずつ返すから」と10万円を立て替えた僕。返済を先延ばしにする友人へ、共通の友人が告げた事実

約束の返済日に届いた連絡

大学時代から付き合いのある友人は、ここ1年ほど天然石にはまっていた。

会うたびに手首につける石が増え、それぞれの名前や意味を楽しそうに話していた。

ある日、その友人が少し言いにくそうに切り出した。

「次の販売会で欲しい石があるんだ。悪いんだけど、代わりに買っておいてくれない？」

「いくらするの？」

「10万くらい。月5万ずつ返すから」

大学時代からの長い付き合いだったこともあり、僕は頼まれた天然石の代金10万円を立て替えた。

ところが、最初の返済日になっても振り込みはなかった。

代わりに届いたのは、「今月ちょっとお金が足りなくて、返せない」という連絡だった。

それから数日後、友人のSNSを見ると、ライブや旅行先で撮った写真が並んでいた。

僕がそのことを尋ねると、友人はすぐに言った。

「ライブ代は友達に出してもらったんだよ。旅行もそう。俺が払ったわけじゃないから」

さらに、「なんで俺ばっかり責められるの」と不満そうに言われ、その日はそれ以上話が進まなかった。

共通の友人が明かしたこと

それからひと月ほどして、僕はその友人と、共通の友人を交えた三人で飲むことになった。

共通の友人は、友人と同じバンドが好きで、SNSに載っていたライブにも一緒に行っていた。

話の流れで、僕は天然石の代金を立て替えたまま、まだ返してもらっていないことを話した。

「月5万ずつ返すって話だったんだけど、最初の月から返ってこなくてさ」

すると、共通の友人が少し驚いた顔をした。

「え、ライブ代はどうしたの？」

僕は友人から聞いたままを答えた。

「友達に払ってもらったって言ってた」

その言葉を聞いた共通の友人は、友人の顔を見てから静かに口を開いた。

「それ、私のことだよね。あのチケット代、私が出したけど…まだ返してもらってないよ」

友人は何か言いかけたものの、そのまま黙り込んだ。

共通の友人は責めるような口調にはならず、手帳から一枚紙を破ると、ペンと一緒に友人の前へ置いた。

「じゃあ、返せる日をちゃんと決めよう。私の分も、この人の分も」

友人はしばらく紙を見つめていたが、やがて小さくうなずいた。

そして、それぞれに返す日と金額を書いていった。

僕への返済は、翌月末と翌々月末に5万円ずつとなった。

曖昧だった約束を紙に残してから

翌月の末、僕の口座には5万円が振り込まれた。

さらに翌月にも同じ額が入り、書き直した返済予定どおり、10万円はすべて戻ってきた。

しばらくして、共通の友人からも「私の分も返ってきたよ」と連絡が来た。

「返す日をちゃんと決めたのがよかったのかもね」

そのメッセージを読みながら、僕はほっとした。

同時に、どれだけ付き合いが長くても、お金の立て替えは簡単に引き受けるものではないのだと思った。

それ以来、誰かにまとまった金額の立て替えを頼まれても、以前のように気軽には引き受けないようにしている。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。