「車をこすってしまって」レンタカー返却時、修理代を覚悟した私に店員が返した一言

港の近くで注意された私

2年前の冬のことです。当時50代だった私は、毎朝の霜にうんざりしていました。

「たまには暖かいところでのんびりしたいな」

そう思い、南の島へ旅行に出かけたのです。

現地ではレンタカーを借り、海辺の町や見晴らしのいい丘を、気ままにドライブしていました。

ある日の昼、港の近くを走っていたときのことです。

翌日の船の時間を確認したくなり、乗り場の時刻表を見ることにしました。

時刻表は道の向こう側にあります。

「ちょっと見るだけだし、すぐ戻ればいいかな」

私は道ばたに車を寄せ、時刻表を確認しに行きました。

ところが、5分ほどして戻ってくると、近くで客待ちをしていたタクシーの運転手さんから声をかけられたのです。

「あのね、ここはタクシーが出入りするから、車を停められるとちょっと困るんだよ」

「あっ、すみません！すぐ戻るつもりだったんですけど…」

「うん、次から気をつけてね」

運転手さんは穏やかな口調でしたが、私は恥ずかしくなってしまいました。

たった5分のつもりでも、周りの車には迷惑だったかもしれません。

「ちゃんと駐車場を探せばよかったな…」

せっかくの旅行なのに、少し気まずい気分で車に乗り込みました。

レンタカーを返したときの意外な一言

ところが、その日のトラブルはこれで終わりませんでした。

その後、狭い駐車場で車を動かしていたときのことです。

距離を見誤ってしまい、車の横を壁にこすってしまったのです。

「あっ！やっちゃった…」

慌てて車を降りて確認すると、後ろのドアに細い傷がついていました。

何十年も運転してきて、車をこすったのは初めてです。

「うわぁ…修理代、いくらかかるんだろう」

すっかり落ち込んでしまい、その日は何を見てもため息ばかりでした。

正直、黙って返してしまおうかという考えも頭をよぎりました。

でも、傷をつけたことは事実です。もともと小心者の私には、隠したまま返す勇気などありません。

夕方、レンタカーを返却するために店へ向かいました。

受付には20代くらいの男性店員さんがいました。

私は緊張しながら、思いきって声をかけました。

「すみません……実は、車をこすってしまって」

「そうなんですね。ちょっと確認してきます」

店員さんは鍵を持って外へ出ていきました。

私はカウンターの前で財布を握りしめ、戻ってくるのを待ちました。

いったいいくら請求されるのだろう。そんなことばかり考えていました。

しばらくして戻ってきた店員さんは、意外にも笑顔でした。

「大丈夫ですよ。これくらいならなんとかなります。気にしないでください」

「えっ…本当にいいんですか？」

思わず聞き返すと、店員さんはうなずきました。

「はい。正直に言ってくれて、ありがとうございます」

私は驚いて、その場でしばらく言葉が出ませんでした。

修理代を覚悟していただけに、請求されずに済んだことに心からほっとしました。

何より、勇気を出して正直に話してよかったと思えたのです。

帰りの飛行機で、私はひとつ心に決めました。

次に南の島へ来たときは、たとえ5分の用事でも、きちんと駐車場を探そう。

そこから10分歩くことになったとしても、もうあんな思いはしたくありません。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた50代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。