「たかが5万で、しつこいよね」借金を1年返さず、新居祝いで私を笑いものにする友人。私の一言で平謝りした姿
友人の新居祝いで
友人の新居祝いで、お金を返さないもう一人の友人と1年ぶりに会いました
学生時代の仲良し3人のひとりが、新しいマンションに引っ越しました。今日はその友人の新居祝いです。
居間に入ると、低いテーブルの前に、もう一人の友人が座っていました。
私も席に着くと、引っ越した友人が笑顔で迎えてくれます。
「新居、おめでとう！」
「来てくれてありがとう！」
先に座っていた友人と会うのは1年ぶりです。1年前、泣きながら電話をかけてきた彼女に、私は5万円を貸しました。
財布を落として、家賃に使うお金までなくしてしまった。そう聞いて、困っている彼女を放っておけなかったのです。
ところが、来月返す、来週には、と先延ばしが続き、半年前からは連絡しても返事がありません。
彼女は私をちらりと見て、すぐに目をそらしました。
お金を借りた友人は、新居に引っ越した友人の前で、私をしつこい人だと笑いました
お茶を囲んで少したったころ、引っ越した友人が、二人とも会うのは久しぶりなんだよね、と言いました。
お金を借りた友人は笑って、彼女のほうへ体を向けます。
この子、前に借りたお金のことで何回も連絡してくるの、と言うのです。
「たかが5万で、しつこいよね。」
「ちゃんと返すのに、ひどくない？」
引っ越した友人は、そうなの、と困った顔で彼女を見ました。
お祝いの席を壊したくなくて、私は引き下がりました
これでは、まるで私が取り立て屋みたいです。
けれど、今日は友人のお祝いの日です。
ここでお金の話を続けたら、せっかくの席が台無しになる。そう思うと、言葉が出てきません。
「…今日は、やめとくね。」
「分かれば、いいの。」
お金を借りた友人はあごを上げて笑い、私はカップに目を落としました。
お金にきちんとした人
お金を借りた友人は赤い長財布を出し、一度も落としていないと自慢しました
彼女は満足そうにうなずき、バッグから赤い長財布を取り出しました。
今日は給料日だから、手土産も奮発したの。
そう言って、財布を新居に引っ越した友人に見せます。
「この財布、もう10年も使ってるの。」
「一度も落としてないの。」
物を大事にする人は、お金も大事にするのよ。
彼女は私のほうを見て、そう付け足しました。
彼女はその財布を落としたと泣いて、私から5万円を借りていました
新居に引っ越した友人が感心したように財布を見ています。
私も、その赤い財布から目が離せなくなりました。
1年前の電話の声を、思い出したのです。
「その財布、去年落としたよね？」
財布を落として、家賃のお金までなくした。
彼女はそう泣いて、私から5万円を借りたのです。
財布を持つ彼女の手が、ぴたりと止まりました。
「あれは、すぐ見つかったの…。」
「いつ見つかったの？」
私が聞くと、彼女は目をそらしました。
「次の日には……。中身も、そのままだったから……。」
私は思わず聞き返しました。
「じゃあ、家賃のお金も戻ってきたんだよね？」
彼女は小さくうなずきました。
嘘が崩れた友人は平謝りし、その場で5万円を返しました
「一度も落としてないんだよね？」
さっき、彼女自身がそう言ったばかりです。10年同じ財布を使い続け、一度も落としていないという自慢も、つじつまが合いません。
けれど、それ以上に気になったことがありました。
「次の日にお金が戻ってきたなら、どうして5万円を返してくれなかったの？半年前から連絡も無視してたよね？」
彼女は口を開きかけて、閉じました。
新居に引っ越した友人も、驚いた顔で彼女を見ています。
「返すつもりだったんじゃないの？」
その問いかけにも、彼女は答えられませんでした。
やがて顔を赤くして、深く頭を下げました。
「ごめん、本当にごめん！」
新居に引っ越した友人にも、嘘ついてごめん、と何度も謝ります。
「お金も大事にする人なら、今日返せるよね。給料日なんだし。」
私がそう言うと、彼女は赤い財布を開き、中から1万円札を5枚数えて、私に渡しました。
ようやく返ってきた5万円。
けれど、何より悲しかったのは、お金を返さなかったことよりも、助けた私をみんなの前で笑いものにしようとしたことでした。
※本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
