“a”のロゴが目立つ外観。ゲントのみならず、フランダース地方全域から客が訪れる人気パティスリー＆ショコラトリー。
ベルギー第3の都市、ゲントの中心地に向ってまっすぐと伸びるフランデレン通りは、お洒落なカフェやショップが点在するゲントのメインストリート。こちらに今ベルギーで注目を浴びている人気若手パティシエ&ショコラティエ、「Joost Arijs（ヨースト・アレイス）」のショップがあります。
大きな「a」のロゴが目立つ、ブティックのようなモダンでスタイリッシュな外観。ヨースト・アレイス氏の名前がそのままブランド名になっており、2011年の5月にオープンしました。翌2012年にはフランスの権威あるレストランガイド「Gault & Millau（ゴー・ミヨ）」も絶讃。ゲントで最も素晴らしいパティスリーと評価され、その不動の地位を確立しています。
味だけではなく、白いカウンターなどインテリアや店のコンセプトも「ゴー・ミヨ」に褒められたそう。
コンパクトな店内はモノトーンのインテリアでシック＆シンプルにまとまっており、きりっとした都会的な雰囲気。入って右手にはトリュフのような形のランプの下に、ガラス張りの白い光沢が光る長いショーケース。完璧なまでに美しく洗練度の高いケーキとボンボンショコラが整然と並べられています。
壁面の棚には、トリュフやオランジェット、クッキーやマシュマロなど上品にパッケージされたスイーツが。店のブランディングに時間をかけ、商品のクオリティのみならずプレゼンテーションにも気を配り、パッケージまで余念のないオーナーのこだわりが伺えます。
プラリネは1キロ70ユーロ。9ピース入りの「テイスティングセット」(7ユーロ)は手頃な人気商品。
この店のボンボンショコラの特徴は、サイズが小さめなこと。アレイス氏いわく、大事なのはサイズではなくショコラの中に込められた味がしっかりとテイスティングできることだそうです。艶々としたガナッシュやプラリネなどバラエティのあるフレイバー約20種類を揃え、サフランと金柑のガナッシュ「SHANGHI（シャンハイ）」やアーモンドとごまのプラリネ「SESAMI（セサミ）」などアジアンテイストのものも。
今年2014年に初めてブリュッセルで開催されたサロン・デュ・ショコラに出店した際には、この若きカリスマ性のあるパティシエ&ショコラティエのブースに多くの人が群がり、ハイセンスなケーキやショコラが多くの人を惹き付け、常に行列状態でした。
