本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
猛暑日の「エアコン禁止令」
お盆休みに夫の実家へ帰省した時のことです。
その日は最高気温が35度を超える猛暑日でした。
到着してすぐにリビングのエアコンをつけようとすると、義母が飛んできてリモコンを奪い取りました。
「ちょっと！ エアコンなんて贅沢よ。窓を開けて扇風機を回せば十分涼しいでしょ？」
義母は
「電気代がもったいない」「エアコンの風は体に毒だ」
と自論を展開し、スイッチを切ってしまったのです。
確かに窓は開いていますが、入ってくるのは熱風だけ。
湿気もひどく、座っているだけで汗が噴き出してきます。
「お義母さん、さすがにこの暑さは危険です……」
私が訴えても、義母は
「今の若い人は忍耐が足りないわね。昔はこれくらい平気だったのよ」
と聞く耳を持ちません。
熱中症になりかけで頭がクラクラしてきました。
義父が暴露した「涼しい秘密」
その時、庭の手入れを終えた義父がリビングに入ってきました。
汗だくで顔を真っ赤にしている私を見て、義父は目を丸くしました。
「おいおい、なんだこの暑さは。エアコンつけないのか？」
すると義母は、待ってましたと言わんばかりに義父に同意を求めました。
「お父さんからも言ってやってよ。この人、すぐにエアコンつけたがるのよ。扇風機で十分だって教えてあげて」
義父は首にかかったタオルで汗を拭きながら、不思議そうな顔で義母を見つめ、こう言いました。
「ん？ 何を言ってるんだ？ お前、俺がさっき着替えを取りに寝室へ入った時、設定温度18度でキンキンに冷やして昼寝してただろ？ 部屋が冷蔵庫みたいだったぞ」
その瞬間、義母の動きがピタリと止まりました。
「えっ、い、いや、あれは……試し運転というか……」
義母は顔を真っ赤にしてしどろもどろ。
「自分だけ涼んでおいて、客人に『忍耐』を説くのはみっともないぞ。スイッチ入れろ」
義父の一喝で、すぐにエアコンのスイッチが入れられました。
涼しい風が吹き抜ける中、バツが悪そうに扇風機の前で縮こまる義母を見て、溜飲が下がる思いでした。
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