本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
古い考えの父
実家のリビングで父と夕食を囲んでいた時のことです。
父は昔気質の人間で、「女性は家庭を守るもの」という固定観念を強く持っています。
「お前ももうすぐ三十路だろう。いつまでそんなに必死に働くんだ？ 女は早くいい人を見つけて、結婚して仕事を辞めるのが一番の幸せなんだぞ」
また始まった、と思いました。
父にとっては、それが私への「愛情」であり「最良のアドバイス」なのでしょう。
しかし、今の私にとってその言葉は、積み上げてきた努力を否定されているようで、ひどく窮屈なものでした。
いつもなら苦笑いで受け流す私ですが、その日は違いました。
手掛けていたプロジェクトが成功し、仕事に大きなやりがいを感じていたからです。
正論をぶつけると…
「お父さん、それはお父さんの時代の正解かもしれないけど、今の私にとっては違うの」 私は静かに箸を置き、父の目を見て言葉を続けました。
「今の時代、一人の給料で家族を養い続けるのは簡単じゃないわ。それに私は、誰かに養ってもらうために勉強して、今の会社に入ったわけじゃないの。自分の力で誰かの役に立って、その対価で自分の人生を選びたい。もし結婚したとしても、仕事を辞めてキャリアを捨てることは、私にとって将来の大きなリスクなの。お父さんが本当に私の幸せを願っているなら、私が『自分を支える力』を持っていることを、一番に喜んでくれるはずじゃない？」
父は、何か言い返そうと口を開きかけましたが、そのまま言葉を失ったように固まりました。
「……お父さんは、私に万が一のことがあった時、一人では何もできない弱い人間でいてほしいの？」
私のその問いに、父の表情は一変しました。
それまでの頑固な「家父長」としての厳しい顔が消え、一人の娘の将来を心から案じる「父親」の顔に戻ったのです。
「……そうか。お前はもう、自分の足でしっかり立っていたんだな」 父は小さく呟き、それ以上は何も言いませんでした。
でも、その日から父が仕事に口を出したり、結婚を強要したりすることはなくなりました。
時代は変わります。でも、親が子の幸せを願う気持ちの本質は変わらないはずです。私はこれからも、自分の選んだ道で「私なりの幸せ」を証明していこうと思っています。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
