本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
優しさのかけらもない夫
朝、目が覚めると激しい悪寒に襲われました。体温計は39.2度。
頭痛で視界がゆがむ中、私は出勤前の夫に必死で訴えました。
「お願い、せめて飲み物だけでも買ってきて……」
しかし、夫は髪を整えながら、一度もこちらを見ずに冷たく言い放ちました。
「俺は大事な会議があるんだよ。寝てれば治るでしょ、仕事だから行くよ」
彼はドアを乱暴に閉め、出て行きました。冷たい静寂の中、私は情けなさと悲しさで涙が止まりませんでした。
昼過ぎ、枕元でスマホが鳴りました。画面には義母の名前。親戚の集まりの件での電話でした。這うようにして電話に出ましたが、まともな声が出ません。
「……お義母さん、すみません……」
私の異常な掠れ声に、義母はすぐに事態を察しました。「今すぐ行くから！」と、電話は数秒で切れました。
一時間後、合鍵で駆けつけてくれた義母は、真っ暗な部屋で倒れている私を見て絶句しました。
義母は手際よく看病してくれましたが、脱ぎっぱなしの夫の靴下や、荒れ放題の台所を見て、静かに怒りを溜めているようでした。
顔面蒼白になった夫
夜、夫が「ただいま。あー疲れた」と呑気に帰ってきました。
「おい、腹減ったんだけど。飯まだなの？」
その瞬間、暗がりから仁王立ちした義母が現れました。
「あんた、妻が死にかけているのに開口一番それ！？ 恥を知りなさい！」
義母の怒号に、夫は腰を抜かさんばかりに驚きました。
「母さん、なんでここに……。いや、これは仕事が忙しくて……」
言い訳を遮り、義母の一喝が響きます。
「家族を大事にできない男に、いい仕事なんてできるわけないでしょ！ 明日は有給取って、死ぬ気で看病しなさい！」
その後、夫は義母にこっぴどく絞られ、翌日は半泣きで掃除と看病をさせられる羽目に。義母の監視下で震える夫の姿を見て、私の熱も少しだけ下がったような気がしました。
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