定年と同時に夢見た夫婦の老後生活が崩壊。準備万端のはずだった60歳男性を待ち受けていたのは、空っぽのリビングと一通の手紙
長年勤め上げた会社を卒業し、ようやく手にした自由な時間。都内の中小メーカーで腕を振るってきた小塚さんは、退職金と貯蓄を合わせて2800万円、さらに将来の不動産相続も見込めるという、客観的に見れば非の打ち所がない資産背景を持っていました。再雇用の誘いを断り、意気揚々と第二の人生を謳歌しようとした矢先、事態は急転します。
定年退職まで残り1週間となったある日のこと。仕事から帰宅した小塚さんを待っていたのは、家族の気配が消え、ガランとしたリビングでした。ダイニングテーブルに置かれていたのは、妻からの切実な手紙。そこには、夫が思い描いていたバラ色の老後とは真逆の、冷え切った本音が綴られていたのです。
『あなたが60歳で辞めると言ったあの日、私は目の前が真っ暗になりました。これまで家事一つ手伝わず、会話もなかったあなたと、24時間一緒は無理。一人で夢を見ていてください――』
この衝撃的な展開に対し、SNSでは多様な視点から活発な議論が交わされています。
『奥さんの苦労ばかり取り上げられるけど旦那さんだって遊んできたわけではないですよね』
『お互いそれを感謝しあって生きていればこんな事にならないと思います』
法的な観点からも、厳しい現実が浮き彫りになっています。たとえ別居中であっても、離婚が成立するまでは婚姻費用の支払い義務が生じます。無職であっても資産があれば、そこから妻の生活を保障しなければなりません。さらに離婚となれば、退職金や住宅、年金までもが分割対象となり、小塚さんが築き上げた資産は、一気に霧散するリスクを孕んでいます。
『老後どうしたいとかはそれこそ30代くらいから日常的に話し合うべきことだと思う』
『夢を語るなとは言わないが、相手と話し合い、どうしたいのかじっくり考えて行動すればこう言う結果にはならない』
厚生労働省の統計によれば、婚姻期間20年以上の熟年離婚は年間4万件を超えています。小塚さんのケースが示すのは、老後を支えるのは数字上の資金計画だけではなく、日々の積み重ねによる信頼関係であるという教訓です。
人生の大きな転換点である定年。
そこを円満に乗り切るためには、現役時代からパートナーとの共通認識を丁寧に育んでいく姿勢が欠かせないと言えそうです。
