「友人が乗ってくるので、ここは空けてあります」自由席を1人で確保していた女性。だが、車掌が伝えた一言とは
荷物が置かれた三つの席
夫と二人で新幹線に乗った日のことです。
指定席が取れなかったため、私たちは自由席の車両へ向かいました。
車内はそれなりに混んでいて、二人並んで座れる場所を探しながら通路を歩いていました。
すると、向かい合わせになった四つの席に、一人の女性が座っているのが見えました。
残りの三席には紙袋やコートが置かれています。
「すみません。こちら、座ってもいいですか？」
私が声をかけると、女性は荷物を押さえるようにして答えました。
「友人が熱海から乗ってくるので、ここは空けてあるんです」
「でも、まだ乗っていないんですよね？」
「三人来るので。できれば四人で座りたいんです」
気持ちは分からなくもありませんでした。ただ、すでに車内には立っている人もいます。
それ以上言い合うのも嫌で、私たちは別々の空席を探すことにしました。
夫とは数列離れた場所に座ることになり、少し残念な気持ちのまま発車を待ちました。
車掌が伝えたこと
しばらくすると、車掌が車内を回ってきました。
女性の前で足を止め、荷物が置かれている席を見て声をかけます。
「恐れ入ります。こちらのお席のお荷物をお膝の上か荷物棚へお願いできますでしょうか」
女性は少し驚いたように顔を上げました。
「でも、熱海から友人が三人乗ってくるんです」
すると車掌は、落ち着いた口調で説明しました。
「自由席ですので、まだご乗車されていない方のお席を確保しておくことはご遠慮いただいております」
女性はしばらく黙っていましたが、やがて紙袋を膝の上へ移し、コートも荷物棚へ上げました。
夫と顔を見合わせ、私たちは女性の向かい側へ並んで座りました。
女性もそれ以上何か言うことはなく、窓の外を眺めていました。
熱海で乗ってきた友人たち
やがて新幹線が熱海に着くと、女性の友人らしい三人が乗ってきました。
「あれ、席取ってくれてたんじゃなかった？」
一人がそう尋ねると、女性は少し気まずそうに答えました。
「空けておくのはだめだって言われて」
ちょうど一席だけ空いていたため、一人は女性の隣へ座りました。
残りの二人は近くの空席を探し、それぞれ別の場所へ移っていきました。
女性は申し訳なさそうに二人の背中を見送りましたが、友人たちも特に揉めることなく、「じゃあ後でね」と声をかけていました。
私たちも、女性を責めたいわけではありませんでした。
友人同士で並んで座りたい気持ちは理解できます。ただ、自由席はそのとき乗っている人が使うものです。
夫と並んで座りながら、空いている席を荷物で押さえるより、その場にいる人同士で譲り合って使うほうが、やはり気持ちがいいものだと思いました。
※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
