「パートで月3万円も習い事に使うなんて、無理してるんじゃない？」幼稚園の門前で陰口を続けたママに、別のママが返した言葉

幼稚園の門前で始まった陰口

幼稚園の門の前では、毎朝、子どもを送った保護者たちが立ち話をしています。

その輪の中心にいるのは、決まって40代くらいのママでした。ほかの家庭の話を持ち出しては、周りの反応を確かめるように話し続ける人です。

私も何度か話を聞いていましたが、正直、あまり居心地のいい時間ではありませんでした。

その朝、輪にいたのは私を含めて5人。

私の隣にそのママ、向かいに30代後半くらいの穏やかなママ、そのそばに同じクラスのママが2人いました。

ちょうど、別のクラスのママが子どもを門の中へ送り出し、時計を見ながら小走りで去っていきました。

すると、隣のママがその背中を見ながら、声を落としたのです。

「あの人、習い事を3つも掛け持ちしてるんだって。パートなのにね」

誰も返事をしないでいると、今度は少し声を大きくしました。

「パートで月3万円も習い事に使うなんて、無理してるんじゃない？」

「見栄を張ってるのよ。子どもがかわいそう」

私は思わず、視線を落としました。ほかの2人も困ったような顔をしています。

家庭のお金のことなんて、外からは分かりません。

それなのに、どうしてここまで言えるのだろうと思いました。

「本人がいないんだし」穏やかなママの一言

そのとき、隣のママが私の肩に軽く手を置きました。

「ねえ、あなたもそう思わない？」

突然話を振られ、私は言葉に詰まりました。

ここでうなずいたら、私まで陰口に加わることになります。

でも、面と向かって否定するのも気まずくて、すぐには答えられませんでした。

「……それは、ちょっと」

ようやくそう返すと、相手は眉を寄せました。

「何よ？」

その瞬間、それまで黙っていた向かいのママが口を開きました。

「ねえ、本人がいないんだし、そういう話はやめない？」

いつもと変わらない、落ち着いた声でした。

「私、あのママのこと少し知ってるの。習い事の送り迎えに間に合うように、朝早くからパートに出てるんだよ」

そして、少し間を置いて続けました。

「それに、家のお金のことまでは分からないでしょ。無理してるかどうかなんて、私たちが決めることじゃないと思う」

その言葉に、私も思わずうなずきました。

そばにいた2人も顔を見合わせ、口を開きました。

「うん。私も、こういう話はちょっと…」

「さっきも急いでたしね。いろいろ事情があるんじゃないかな」

それまで一方的に話していたママは、口を開きかけたまま黙ってしまいました。

「……そうね」

小さくそう言うと、気まずそうに腕時計へ目を落としました。そして、誰にもあいさつせず、その場を早足で離れていきました。

翌朝も、幼稚園の門前にはいつものように保護者の輪ができました。

けれど、少なくとも私が聞いていた間は、その場にいない人の家庭を話題にする人はいませんでした。

昨日のママは少し離れた場所で、黙って子どもを見送っていました。

あの一言で、相手が考えを改めたかどうかは分かりません。

それでも、誰かの陰口に無理して合わせる必要はないのだと、私は少し気持ちが楽になりました。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。