本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
友人の譲れないマイルール
私には、高校時代からの付き合いの親友がいます。
友人は、顔立ちが整っていて、いつも自信に満ちた雰囲気を持っています。
先日、私の自宅で数人の友人と鍋パーティーを開催しました。
寒い日だったので、テーブルを囲んで熱々の鍋をつつきながら、楽しい時間を過ごしました。
具材が煮えてきたとき、友人が慣れた様子で、自分の持っていた「直箸」で、鍋の中から大きな具材を掴み、そのまま自分の器に入れようとしました。
それを見た私が、声をかけるのを一瞬ためらっていると、友人は私に向かって言いました。
「え？別にいいじゃん。私、綺麗だから大丈夫だよ。潔癖症じゃないし、気にしない気にしない！」
友人は体調を崩していないという意味のようですが、衛生観念は人それぞれです。
私は以前からこの行動を知っていましたが、雰囲気が悪くなるのを避けるため、いつも黙認していました。
私のとった静かなる行動
しかし、この日の私は違いました。
主催者として、みんなが気持ちよく食事をする責任があると感じたからです。
私はそっと立ち上がり、友人のいる方向へ歩み寄りました。
私は取り箸を手に取り、友人の目の前で、直箸が触れたと思われる具材を慎重に掴むと、テーブルの隅にある予備の小皿に静かに置き、その小皿を他の友人たちから少し離れた場所に置きました。
この私の行動は、一瞬で彼女の直箸の行為を「否定」しているように見えたはずです。
友人は、私がその具材を避ける様子をじっと見ていました。
場の空気が再び静まり返り、他の友人たちも息を飲んでいます。
友人はハッと我に返ったように、少し震えた声で言いました。
「ごめん、取り箸使うね」
それ以来、友人は公の食事の場では必ず取り箸を使うようになりました。
彼女の「綺麗だから大丈夫」という持論は、誰かの不快感を犠牲にした上でのマイルールだったと、ようやく気づいたのでしょう。
親しい仲でも、最低限のマナーは大切だと改めて感じた出来事でした。
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