本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
高級家具についた傷
ある日の午後、私は同じマンションのママ友の家に招かれました。彼女はいつも高価な調度品を自慢しており、この日も特注のサイドボードを披露していました。
私は笑顔で聞き役に徹していました。
お茶を飲みながら談笑していた時のことです。突然、彼女が鋭い悲鳴を上げました。
「ちょっと見てよ！お宅の子、うちのサイドボードに傷をつけたわよ！」
そこには確かに深い傷が刻まれていました。「弁償はどうするの？」「しつけがなってないわ」と、彼女は顔を真っ赤にして私と息子を責め立てました。
息子は「やってないよ……」と泣きそうでしたが、私は嘘をつく子ではないと確信し、息子の言葉を信じました。
フィギュアが語る真実
私は努めて冷静になり、「少し傷を見せてくれる？」と断ってからサイドボードに顔を近づけました。よく見ると、擦り跡がありました。
ふと、彼女の子供が遊んでいる手元に目が止まりました。そこには、彼女が先ほど「海外製の金属製恐竜フィギュア」と自慢していた、重厚なおもちゃがありました。私はその恐竜の背中を確認しました。
そこには、傷の形と全く同じ、鋭い三角形のトゲが並んでいたのです。
「ねえ、この傷の形、あなたのお子さんの恐竜のトゲと一致するみたいだけど」
彼女は驚き、震える手でおもちゃを傷に重ねてみました。すると、鋭いトゲは吸い込まれるように傷跡にぴったりと収まりました。
「あ、あら……でも、お宅の子が借りて遊んでいたのかも……」
彼女はなおも食い下がろうとしましたが、私ははっきりと告げました。
「いいえ、息子はずっと私の隣で遊んでいたわ。あなたも見ていたはずよ」
彼女は真っ赤になって黙り込み、最後は消え入るような声で謝罪しました。私は息子を抱きしめ、すぐにその家を後にしました。
帰り道、夕陽を浴びて笑う息子の横顔を見て、自分の直感を信じてよかったと心からスッキリしました。
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