「忘れるわけないって」大学時代に貸した3千円を諦めた私。数年後、偶然再会した同級生から聞かされた言葉

大学時代に貸した3千円

大学に入学したばかりの春のことです。同じ授業で仲良くなった男子の同級生たちと、授業のあとに大学近くの食堂へ行きました。

食事を終えたころ、同じテーブルにいた同級生が財布を開き、急に困った顔をしました。

「あれ、やばい。現金がない…。下ろしてくるの忘れてた」

「えっ、足りないの？じゃあ、貸しとくよ」

私は財布から3千円を取り出して渡しました。同級生はほっとした表情になり、何度もお礼を言ってくれました。

「助かった！ 次に会ったとき、絶対返すから」

「うん、いいよ。気にしないで」

そのときは、次に会えば返してもらえるだろうと軽く考えていました。

ところが、その後は同級生となかなか顔を合わせる機会がありませんでした。

ずいぶんたってからキャンパスで姿を見かけ、私から近づいて声をかけたことがあります。

「おっ、久しぶり！元気？」

「うん、元気。そっちは？」

そんな何気ない会話をして、そのまま別れました。3千円の話は一度も出ませんでした。

もしかして、忘れてるのかな。

私も「あのときのお金なんだけど」と言いかけたものの、催促するのが気まずくて、結局何も言えませんでした。

それからは、すれ違えば軽く会釈する程度の関係に。

向こうはもう、借りたことなんて覚えていないだろう。

そう思い込んだ私は、3千円は返ってこないものとして、考えないようにしていました。

新人研修で隣に座った男性の正体

それから数年後、就職した私は新人研修の初日を迎えました。

慣れないスーツ姿で研修室に入り、指定された席に座っていると、少し遅れて隣に男性が腰を下ろしました。

横顔を見た瞬間、どこかで会ったことがあるような気がしました。

すると男性もこちらを向き、私の顔を指さして、ぱっと表情を明るくしたのです。

「えっ！大学のとき、3千円貸してくれたよね？」

「……えっ？あっ、あのときの!?」

なんと、大学時代のあの同級生だったのです。

私は驚いて言葉が出ませんでした。忘れていると思っていた相手が、私の顔だけでなく、貸した金額まで覚えていたのです。

突然「3千円」という言葉が飛び出したせいか、周りの同期たちもこちらを見て、くすくす笑い始めました。

そして休憩時間。

缶コーヒーを手に隣の席へ戻ってきた同級生が、私の前に3千円を差し出しました。

「ずっと返したかったんだ」

「えっ、本当に覚えてたの？」

「うん。会うたびに言おうと思ってたんだけど、なんかタイミング逃しちゃってさ。遅くなってごめん」

その言葉に、私は思わず笑ってしまいました。

「絶対、忘れてると思ってたよ」

「忘れるわけないって。顔見るたびに『あっ、3千円』って思ってたんだから」

「なんだよ、それ！ だったら言ってよ！」

前の列で話を聞いていた同期が、振り返ったまま、こらえきれずに吹き出しました。

お互いに返さなきゃ、言わなきゃと思いながら、結局何も言えずにいたのです。

その話は、その日のうちに研修の同期たちの間に広まってしまいました。

そして翌朝。研修室の扉を開けた瞬間、前の列から明るい声が飛んできました。

「おはよう、3千円の人！」

もう返ってこないと思っていた3千円が、まさか新人研修でこんな笑い話になるとは。

数年越しに返ってきたお金と、思いがけない再会。私にとって、忘れられない研修初日になりました。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた20代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。