「ちょっとお菓子を食べるくらいいいでしょ」運動会の最前列でお菓子を広げていた家族。だが、園児の一言に父親の手が止まった瞬間

保護者席の最前列に広げられたお菓子

娘の保育園の運動会が、澄みきった青空の下で開かれました。

事前に配られたお便りには、保護者席でのお菓子などの飲食は禁止と書かれていました。

とくに園児から見える場所では控えるよう、注意書きもありました。

開会が近づいたころ、保護者席の最前列、その真ん中に広げられた大きなレジャーシートに、家族が集まってきました。

父親は腰を下ろすなり、お菓子の袋をいくつも取り出し、小学生や中学生くらいの子どもたちに渡し始めました。

子どもたちはお菓子を食べながら、携帯ゲームに夢中になっています。

後ろに座っていた保護者たちは、困ったように顔を見合わせていました。

すると、隣のお母さんが私にそっと耳打ちしました。

「ねえ、ここって飲食禁止でしたよね？」

「そうですよね。お便りにも書いてありましたし…」

私たちが小声で話していると、聞こえたのか、父親がこちらを振り返りました。

「何？ うちはちゃんと場所取ってるんだから、ちょっとお菓子を食べるくらいいいでしょ」

思いがけず声をかけられ、私たちは一瞬言葉に詰まりました。

それでも隣のお母さんは、遠慮がちに伝えました。

「でも、園児たちから見えますよ」

父親は気にする様子もなく、次のお菓子の袋を開けました。

「別に誰の邪魔もしてないでしょ。ここ、保護者席なんだし」

そう言われると、それ以上は言い返せませんでした。

園児たちが一生懸命頑張る運動会なのに、どうして少しだけ我慢できないのだろう。私は釈然としない気持ちのまま、前のシートを見つめていました。

園児のつぶやきに止まった父親の手

しばらくすると、出番を待つ園児たちが園庭に並び始めました。

保護者席から少し離れた場所ですが、子どもたちの声は届く距離です。

そのとき、列の中にいた園児のひとりが、お菓子の袋に目をとめました。

「おかし、いいなあ」

ぽつりと聞こえたその声に、近くの園児たちもシートのほうを見始めました。

お菓子に手を伸ばしていた父親も、その視線に気づいたようです。

それまで動いていた手が止まり、園児たちのほうへ顔を向けました。

そこへ、エプロン姿の担任の先生がやってきました。

先生は父親のそばにしゃがみ、落ち着いた声で話しかけました。

「すみません。保護者席では飲食をご遠慮いただいているんです。園児たちも見ていますので、お菓子は園の外でお願いできますか？」

父親は少し戸惑った表情を浮かべました。

「いや、でも……そんなに騒いでるわけじゃないし」

そう言いかけて、もう一度園児たちのほうを見ました。

子どもたちの視線は、まだシートの上のお菓子に向いています。

先ほどまで「誰の邪魔もしていない」と言っていた父親も、それ以上は言葉を続けませんでした。

後ろの保護者席からも、小さな声が聞こえました。

「ほら、やっぱり見えてるじゃない……」

父親は気まずそうに目を伏せ、お菓子の袋の口を閉じました。

そして、そばの子どもたちに短く言いました。

「もう、しまっとけ」

子どもたちはお菓子とゲームをかばんに戻しました。

それを見届けると、先生は小さく会釈し、園児たちの列へ戻っていきました。

やがて音楽が鳴り、園児たちの元気な演技が始まりました。そのあとの娘のかけっこも、私は最後まで笑顔で見守ることができました。

大人がいくら言葉で説明しても伝わらなかったことが、園児の何気ない一言で伝わったように感じた運動会でした。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。