「今月の草むしり、あなたがやってね」引っ越して間もない私に押しつけた女性。だが、隣の奥さんが告げた一言

引っ越して間もない私に押しつけられた草むしり

1年前、私は知り合いのいない町に引っ越しました。

引っ越した日の夕方には、両隣と向かいの家の人たちが、お菓子を持ってあいさつに来てくれました。

特に親切だったのが、隣の家の奥さんです。

「困ったことがあったら、夜でもいいからチャイムを鳴らしてね」

翌週には自治会のことやゴミの出し方、近所の安いお店まで教えてくれました。

知らない土地での暮らしに不安もありましたが、温かく迎えてもらえて安心していました。

ところが、引っ越して少したったある日のことです。

昼間、洗濯物を干していると、門の前から声が聞こえてきました。

出てみると、少し先の家に住む年配の女性が、軍手とゴミ袋を持って立っています。

「ちょっと、これ使って」

突然軍手を差し出され、私は戸惑いました。

「えっと、何でしょうか？」

「今月の公園の草むしり、あなたがやってね。新しく来た人がやることになってるから」

「公園の草むしりですか？」

「そう。新しい人はみんなそうしてきたのよ」

近所の公園はそれなりの広さがあります。ひとりですべての草を抜くのは、かなり大変そうでした。

「あの、ひとりで全部やるんですか？」

「そうよ。最初から断るの？ご近所づきあいもあるんだから、ちゃんとやってね」

引っ越して間もない私には、自治会の決まりもまだよく分かりません。

それに、近所の人といきなり揉めるのも避けたいところです。

どう答えればいいか迷っていると、女性は私に軍手を渡し、そのまま帰っていきました。

私は渡された軍手を見ながら、困ったなと思いました。

草むしり当日、隣の奥さんが教えてくれたこと

草むしり当日の朝、私はゴミ袋を持って公園へ向かいました。

すると、入り口には隣の奥さんがいました。奥には、軍手をしたほかの住人たちも集まっています。

「おはよう。草むしりに来たの？」

「はい。実は、近所の方から私がひとりで全部やるように言われて…」

「えっ、ひとりで？」

私が事情を説明すると、奥さんは驚いた顔をしました。

「そんな決まりはないわよ。草むしりは当番制なの。みんなで手伝うこともあるし、ひとりで全部やらなくていいのよ」

「そうだったんですか……」

もっと早く確認しておけばよかったと思いましたが、ひとまず安心しました。

そのとき、公園の前をあの女性が通りかかりました。

私の姿に気づくと、声をかけてきます。

「あら、ちゃんと来たのね。じゃあ、今日はよろしくね」

すると、隣の奥さんが女性に声をかけました。

「ちょっと待ってください。草むしりは、順番で回す決まりですよ」

「え？ 何よ、急に」

「この方に、ひとりで全部やるように言ったそうですね。でも、新しい人がやるという決まりはありませんよ」

「だって、今までだって新しい人が……」

「それに、今月はあなたのお宅が当番ですよね？」

奥さんは持っていた回覧板を開き、当番表を示しました。

「ほら、ここに書いてあります」

そばにいた住人も当番表をのぞき込みました。

「本当ね。今月はお宅の番になってるわ」

女性は当番表を見つめ、何か言いかけましたが、そのまま黙ってしまいました。

しばらくすると、女性は軍手をはめ、草が伸びた花壇のまわりにしゃがみこみました。

結局、その日は集まった住人たちで草むしりをすることになりました。

それ以来、あの女性が私に当番を押しつけてくることはありません。

そして、助けてくれた隣の奥さんとは、その後、お茶をする仲になりました。

あのとき、ひとりで抱え込まず、近所の人に確認することも大切なのだと感じました。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。