「腰が痛いのよ。椅子くらい使わせて」運動会の最前列で注意を拒んだ母親。だが、プログラムを見て黙った理由

最前列に広げられた折りたたみの椅子

下の子の小学校の運動会は、よく晴れた朝に始まりました。

観覧席は、朝から並んだ順に場所を取る決まりです。

私も人の少ないうちから並び、トラックに近い2列目にシートを広げました。

すぐ前の列には、子どものバスケットボールの練習で顔を合わせたことのある家族が座っていました。

ところが競技が始まると、その家族の母親がかばんから折りたたみの椅子を取り出し、シートの上に広げたのです。

母親が腰かけた途端、私の目の前はその背中でふさがれてしまいました。

首を伸ばしても、トラックがほとんど見えません。後ろの保護者たちからも、困ったようなため息が聞こえてきます。

しばらく迷いましたが、思い切って声をかけました。

「あの、すみません」

母親は肩越しに振り返りました。

「何ですか？」

「椅子だと、うしろから前が見えなくて…」

すると母親は眉を寄せ、少し不満そうな声で答えました。

「せっかく早く並んだんだから、好きに座らせてよ」

「そうなんですけど、子どもたちが見えないので……」

私がそう返すと、母親は今度は体ごと振り向きました。

「腰が痛いのよ。椅子くらい使わせて」

腰が痛いという事情は分かります。それでも、前が見えないままでは困ります。

母親はそれ以上話すつもりがないのか、前を向いてしまいました。

私は手元のプログラムに目を落としました。次はいよいようちの子の出番です。

このままでは、楽しみにしていた姿を見られないかもしれません。

娘の一言で、母親が確認したもの

そのとき、子どもたちの席のほうから、体操服姿の女の子が駆けてきました。

前の列に座っている家族の上の子です。

女の子は母親のそばまで来ると、広げられた椅子を見て、少し驚いたような顔をしました。

そして、観覧席の後ろを指さして言ったのです。

「ママ、椅子はいちばん後ろって先生言ってたよ」

「え？」

母親が振り向くと、女の子は続けました。

「プログラムにも書いてあったよね」

母親は何も言わず、手元のプログラムに目を落としました。

後ろの列からも、保護者が連れの人に話す声が聞こえました。

「先生、ちゃんと言ってたもんね」

母親はしばらくプログラムを見つめていましたが、やがて小さく息をつき、頬を赤くして立ち上がりました。

そして、折りたたみの椅子を片づけ、足もとに置いたのです。

先ほどまでの強い口調は消え、母親は黙ってシートの上に座り直しました。

女の子はそれを見てうなずくと、子どもたちの席へ駆け戻っていきました。

椅子がなくなったことで、目の前の視界が開けました。

トラックの向こうには、ちょうど出番を迎えたうちの子が並んでいます。

「あっ、出てきた！」

思わず声が漏れました。

やがてうちの子は、まっすぐ前を向いて走り出しました。その姿を、私は最後までしっかり見届けることができました。

後ろにいた保護者たちも、ようやくトラックに目を向け、子どもたちへ声援を送っていました。

腰が痛いなら椅子を使いたい。その気持ちは理解できます。でも、周りにも子どもの姿を楽しみにしている人がいます。

大人同士ではなかなか伝わらなかったことが、娘さんの素直な一言で伝わった運動会でした。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。