「たかが会食代だろ」4年前の5000円を払わない叔父。次の法事でも支払いを先延ばしにした結果、兄が取った行動
届き続けるゴルフの写真
親戚のグループメッセージに、また母方の叔父から写真が届きました。
青い芝生の上で、ゴルフクラブを肩にかついで笑っています。
「天気最高！ 来月は温泉旅行だ」
楽しそうな写真を見るたびに、私は4年前の法事での出来事を思い出していました。
そのとき、施主を務めた兄は、法事のあとの会食代を一人5000円ずつ集めていました。
私も家族の分を渡しましたが、遠方から一人で来ていた叔父は、財布を確認して言いました。
「悪いな、今日は手持ちが少なくて。後で振り込むよ」
「分かった。落ち着いてからでいいよ」
兄もその場では了承しました。
ところが、その後も振り込みはありませんでした。
「一度、叔父さんに連絡してみたら？」
私が兄にそう言うと、兄は困ったように笑いました。
「そうなんだけど、今さら催促するのも気まずくてさ」
その間も、叔父からはゴルフや旅行の写真が届き続けました。
楽しそうな近況を見るたびに、たった5000円とはいえ、約束したお金を返していないことが気になりました。
4年後、兄が開いた集金ノート
それから4年後、再び法事がありました。
会食は前回と同じような料理店の座敷で行われ、今回も兄が親戚の席を回って会食代を集めていました。
叔父のところへ来ると、兄が声をかけました。
「叔父さん、会食代をお願いできますか」
すると叔父は、軽い調子で答えました。
「ああ、今日の分も後で振り込むよ」
その言葉を聞いて、兄は少し間を置いてから言いました。
「実は、前の分もまだいただいていないんです」
「え？そんな前のこと、まだ言ってるのか？」
叔父は笑いながら続けました。
「たかが会食代だろ。身内同士で、そんな細かいこと言うなよ」
近くにいた親戚たちにも、その声は聞こえていました。
兄は言い返す代わりに、手元の集金ノートを開きました。そして、4年前の記録があるページを叔父に見せたのです。
「叔父さんの欄だけ、4年前から空いたままなんです」
叔父はノートに目を落としました。
「前の法事の5000円、まだ受け取っていません。今回の分と一緒に、お支払いいただけますか」
「いや、それは…」
叔父は何か言いかけましたが、言葉が続きません。
兄もそれ以上は何も言わず、返事を待っていました。
少しして、叔父は財布を取り出しました。中のお札を数えると、2回分の会食代を兄に差し出したのです。
兄はお金を受け取り、ノートの空欄に日付を書き込みました。
「ありがとうございます。これで大丈夫です」
叔父は小さくうなずいただけで、それ以上何も言いませんでした。
兄がノートを閉じるのを見て、私もようやくほっとしました。
4年間そのままになっていた約束が、やっと果たされたのです。
※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
