「なければ終わりです！」品切れだとあしらう店員。だが、レジの奥にある品物を見ると？
仕事帰りの出来事
仕事帰りの駅ナカ。
疲れ果てた体にムチを打って向かったのは、SNSで話題の「とろける贅沢クリームパン」が人気のベーカリーです。
今日こそは、自分へのご褒美にアレを買って帰ると心に決めていました。
ところが、店内は予想以上の大混雑。
レジ横では、店員さんが凄まじいスピードで袋詰めをこなし、次々と客をさばいています。
「すみません、あの……クリームパンは……」
勇気を出して声をかけましたが、店員さんは一瞬こちらをチラ見しただけ。
「あー、そこに並んでる分だけです！なければ終わりです！ 次の方、どうぞー！」
有無を言わせぬ勢いに圧倒され、私はそのままレジを通り過ぎ、店を出てしまいました。
トレイには、適当に選んだ代わりの食パンだけ。
「…まぁ、あんなに忙しそうじゃ仕方ないよな」
自分に言い聞かせながら、トボトボと歩き出します。
でも、やっぱり諦めきれず、ふと店の外からガラス越しに中を覗き込みました。
すると、レジの奥にある棚に、見覚えのある「黄金色の包み」が山積みになっているのが見えたのです。
（……え、あれ、絶対そうだよね？）
さっきは忙しさに気圧されて、「在庫ありますか？」の一言すら飲み込んでしまった。
そんな自分の、妙に「物分かりのいいフリ」をした弱気な態度に、後からじわじわと後悔がこみ上げてきます。
「このまま帰ったら、絶対明日まで引きずるな」
私は意を決して、再び店内に足を踏み入れました。
勇気をだした結果
「あの、何度もすみません！ さっきのクリームパンなんですけど……」
今度は店員さんが手を止めた隙を狙って、真っ直ぐに声をかけました。
店員さんが「えっ？」という顔でこちらを見ます。
「あそこの棚にあるの、もしかしてクリームパンじゃないですか？今日どうしても欲しくて！」
店員さんは一瞬フリーズした後、慌てて後ろを振り返りました。
「……あ、本当だ！ごめんなさい、焼き上がったばかりで出すのを完全に忘れてました！」
店員さんは照れくさそうに笑いながら、焼きたてのパンを袋に詰めてくれました。
「ありがとうございます。思い切って戻ってきてよかったです」
帰り道、手に持った紙袋からは、甘くて温かい香りがふわっと漂ってきます。
相手の忙しさを察して遠慮するのも優しさかもしれません。
でも、自分の「これ！」という気持ちを、誠実に、ちょっとした勇気を持って伝えてみる。
それだけで、こんなにもスッキリとした気持ちになれるのだと、焼きたてのパンを頬張りながら実感した夜でした。
※tendが独自に実施したアンケートで集めた、30代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
