「お金のことばっかり。お父さんのお葬式なのに」父の葬儀を取り仕切ったと自慢する妹。だが、法要で言葉に詰まった瞬間

立て替えを頼まれた父の葬儀

父を見送ったのは、寒さの厳しい季節でした。

実家の近くに住む妹が、葬儀場とのやりとりも費用も自分が受け持つと言うので、私は任せることにしました。

ところが、準備が進むうちに妹から相談がありました。

「ごめん、葬儀代をまとめて払うのが難しくて。お兄ちゃん、いったん立て替えてもらえない？」

父の葬儀ですから、私もできることはしたいと思い、引き受けました。

しかし、葬儀当日。式が始まる前のロビーで、妹が近づいてきました。

「葬儀代、28万3000円になったから。お兄ちゃん、よろしくね」

「28万3000円？金額、初めて聞いたんだけど」

「せっかくだから、いいほうにしたの。親戚もたくさん来るしね」

「そうか。でも、金額くらい先に相談してほしかったな」

すると、妹は不満そうに答えました。

「お金のことばっかり。お父さんのお葬式なのに」

そう言い残して、弔問客の出迎えに戻っていきました。

父をきちんと見送りたい気持ちは、私も同じです。ただ、費用を立て替えることになった私に、事前の相談がなかったのは残念でした。

私も先に見積もりを確認すべきだったのでしょう。それでも、妹から立て替えについてのお礼がなかったことには、少し寂しさを感じていました。

四十九日の法要で叔母が見せた明細

それから四十九日の法要が済んだ日のことです。

親戚が実家の和室に集まり、座卓を囲んで父の思い出話をしていました。

話がひと段落したころ、妹が葬儀のことを話し始めました。

「お父さんには、ワンランク上の葬儀にしてあげたの。みんなに立派だったって言ってもらえて、よかったわ」

確かに、妹が中心になって準備を進めてくれたのは事実です。私もその点はありがたく思っていました。

ただ、費用のことで相談もなく、立て替えた私へのお礼もないまま、自分が頑張った話ばかりする妹に、複雑な気持ちになりました。

すると、向かい側に座っていた叔母が、バッグから封筒を取り出しました。

葬儀のあと、保険の手続きを手伝うと言ってくれた叔母に、費用の明細と領収書を預けていたのです。

叔母は書類に目を通すと、妹に尋ねました。

「そういえば、葬儀のお金はお兄さんが払ってくれたんでしょう？」

「それは……ちょっと借りただけで」

「そうだったのね。でも、お兄さんが立て替えてくれたから、無事に式を終えられたんでしょう？」

妹は小さくうなずきました。

「だったら、お兄さんにもちゃんとお礼を言わないとね。準備を頑張ったのは分かるけど、一人で全部できたわけじゃないんだから」

叔母は責めるような口調ではありませんでしたが、妹は返す言葉が見つからない様子でした。

「……うん」

それだけ答えると、妹は黙って視線を落としました。

周りにいた親戚も、そのやりとりを聞いていました。私は少し離れた席から見ていましたが、自分では言い出しにくかったことを叔母が伝えてくれて、少し気持ちが軽くなりました。

その日の帰りぎわ、叔母は私の肩を軽くたたき、明細と領収書の入った封筒を返してくれました。

後日、父が入っていた保険のお金で、立て替えた分は戻ってきました。

それでも、今回のことで気になったのは、お金だけではありません。

それ以来、妹は親戚の前で葬儀の話をしなくなりました。法事で顔を合わせても、立派な式だったと自慢することはありません。

父を見送るために協力したことを、後悔しているわけではありません。ただ、家族だからこそ、お金のことはきちんと相談し、協力してくれた相手への感謝も忘れないでほしいと思った出来事でした。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。