「どうせ流れていくでしょう」注意されても用水路に枝を捨て続けた隣のおばあさん。だが、職員に注意された結果

水音が小さくなった家の裏

わが家と隣の家のあいだには、小さな用水路があります。夏の夜、窓越しに聞こえるさらさらという水の音が、私は好きでした。

ところが、ある夏から、その水音が急に小さくなったのです。

不思議に思って用水路をのぞくと、葉のついた枝が大量にたまり、水の流れを妨げていました。

隣に住むおばあさんは、毎年夏になると、自分で脚立に登って庭木を剪定しています。この地域では、切った枝は袋に入れてゴミの日に出す決まりです。

ある昼、庭にいた私は、おばあさんが枝の束を抱えて用水路へ向かう姿を見かけました。

「最近、ここに枝がたまって、水が流れにくくなっているんです」

それとなく声をかけると、おばあさんは用水路をちらりと見ました。

「そう？雨が少ないからじゃないの」

そう言いながら、抱えていた枝を用水路に放り込んだのです。

「あの、枝は袋に入れて出してもらえませんか？」

「ええ？これだけの枝を？どうせ流れていくでしょう」

「でも、実際にここで引っかかっているので…」

「ゴミの日まで置いておくのも大変なのよ。水が運んでくれるから、いいじゃない」

おばあさんはそう言って、背を向けてしまいました。

それからも用水路には枝が増え続け、水の流れは悪くなるばかり。困った私は、市役所に相談して、一度様子を見てもらうことにしました。

市職員が伝えた、枝の影響

ある朝、作業着を着た市の職員が来てくれました。

職員が用水路にたまった枝を確認していると、隣の庭から、おばあさんが枝の束を抱えて出てきました。

私は自分の家の庭から、その様子を見ていました。

おばあさんがいつものように枝を捨てようとしたところで、職員が声をかけました。

「すみません。枝をここに入れるのはやめてください」

「え？いつもこうしてるんだけど」

職員は用水路を指しながら説明しました。

「ここにたまった枝が水をせき止めています。この枝のせいで、下の田んぼに水が届いていません」

「田んぼ？ここから田んぼまで離れてるでしょう？」

「この用水路は、下の田んぼまでつながっているんです。農家の方からも、水が来ないと連絡がありました」

おばあさんは、用水路にたまった枝を見つめました。

「切った枝は、袋に入れてゴミの日に出してください。ここに捨てると、ほかの方にも影響が出てしまいます」

職員がそう伝えると、おばあさんは何も言い返さず、抱えていた枝を下ろしました。

向かいの家のご主人も、窓からその様子を見ていました。

その日、市の職員と近所の人たちが、用水路にたまった枝を取り除きました。

それからは、隣の家の前に、剪定した枝を詰めたゴミ袋が出されるようになりました。

「水の音、戻ってきたね」

夕方、帰ってきた夫が窓の外を見ながら言いました。

用水路には再び水が流れ、以前のようなさらさらという音が聞こえるようになりました。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。