「そっちのほうが豪華に見えるじゃない」敬老の日、孫からの贈り物に不満を漏らす義母。だが、義父が伝えた大切なこと

敬老の日、贈り物を見比べる義母

今年の敬老の日、私は小学生の子どもたちと一緒に、夫の両親への贈り物を選びました。

義父には甚平と帽子、義母には器とコップのセットです。お店では甚平と帽子を別々に、器とコップは一つにまとめて包んでもらいました。

「おばあちゃん、喜んでくれるかな」

「きっと喜ぶよ。自分で渡してごらん」

夫の実家に着くと、子どもたちは居間で贈り物を渡しました。

義父には二つ、義母には一つの包みです。

義父は「ありがとう」と笑顔で受け取ってくれました。しかし、義母は自分の包みと義父の前にある包みを何度も見比べていました。

「ねえ、お父さんのは二つで、私のは一つなの？」

「お義母さんのは、器とコップを一緒に包んでもらったんです」

私が説明すると、義母は少し不満そうな顔をしました。

「そうなの。でも、二つあると、そっちのほうが豪華に見えるじゃない」

「包み方が違うだけで、値段も同じくらいなんですよ」

すると義母は、私のほうを向いて言いました。

「孫からなんて言って、選んだのはあなたでしょう。私だけ安く済ませたのね」

思いがけない言葉に、私は返事に詰まりました。

子どもたちが一生懸命選んだ贈り物です。それをこんなふうに言われるとは思わず、悲しくなりました。

すると、隣にいた夫が口を開きました。

「母さん、そんな言い方しなくてもいいだろ。どっちもちゃんと選んだものなんだから」

「別に、そういうつもりで言ったんじゃないわよ。ただ、ちょっと気になっただけ」

義母はそう言いながらも、まだ納得していない様子でした。

子どもたちは黙ってやり取りを聞いています。下の子が困ったように私を見たので、これ以上この話を続けたくないと思いました。

黙って聞いていた義父のひと言

そのとき、それまで黙っていた義父が口を開きました。

「もういいじゃないか。包みが一つか二つかなんて」

「だって、ちょっと気になったんだもの」

義父は義母のほうを向き、落ち着いた声で言いました。

「包みの数で、気持ちは決まらないだろう」

義母は何も答えません。

義父は続けました。

「せっかく孫たちが贈ってくれたんだ。まずはありがとうだろう」

その言葉を聞いた義母は、何か言いかけましたが、子どもたちのほうを見ると口を閉じました。

そして、手元の包みを膝の上に置き、それ以上は何も言いませんでした。

夫と私は顔を見合わせました。ようやく話が収まり、ほっとしました。

義父は立ち上がると、子どもたちのそばへ行き、順番に頭をなでました。

「ありがとうな。大事に着るよ」

「おじいちゃん、今度来るとき着て待っててね！」

「ああ、約束だ」

義父が甚平を広げると、子どもたちも嬉しそうに笑いました。

その様子を見て、私もようやく気持ちが落ち着きました。

義母は最後まで何も言いませんでしたが、義父が子どもたちの気持ちを大切にしてくれたことが、何より嬉しかったです。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。