「今年こそ、俺がこの家で一番偉い男になってみせるぞ！」正月の集まりで宣言した叔父が、直後に叔母を怒らせてしまった理由

正月の席で始まった叔父の宣言

正月の昼下がり、僕は親戚と一緒に、祖父母が遺した家に集まっていました。

今は叔父夫婦がこの家を守っていて、毎年正月に親戚が顔を合わせるのが恒例です。

座敷の長い座卓には、おせちや揚げ物がたくさん並んでいました。

僕がお雑煮を食べていると、斜め向かいに座っていた叔父が立ち上がりました。

叔父は昔から、正月になると何か大きなことを宣言したがる人です。

この日も、お酒の入ったおちょこを手に、上機嫌な様子でした。

「おい、みんな聞いてくれ。今年こそ、俺がこの家で一番偉い男になってみせるぞ！」

すると、いとこがすかさず言いました。

「おじさん、それ去年も言ってたよね？」

「去年は練習だ。今年が本番なんだよ！」

その返事に、親戚から笑い声が上がります。

「はいはい。それで、何をするつもりなの？」

隣に座っていた叔母が笑いながら尋ねると、叔父は得意げに胸を張りました。

「まあ、見てろって！」

そう言って、おちょこを持った腕を勢いよく突き上げた、そのときでした。

叔母のスカートにジュースが！

叔父の腕が座卓の上の大皿をかすめ、皿がぐらりと揺れました。

その拍子に隣のグラスが倒れ、中に入っていたジュースが叔母の膝にかかってしまったのです。

「あっ！」

叔母は慌ててハンカチを取り出しました。

ところが、よりによって着ていたのは、正月用におろしたばかりの淡い色のスカート。ジュースが染み込んで、しみになってしまいました。

「ちょっと、何してんの！」

叔母の声に、叔父はおちょこを持ったまま固まりました。

「ああ、ごめん！すぐ拭くもの持ってくる！」

叔父は慌てて座敷を飛び出していきました。

ところが、なかなか戻ってきません。

廊下の奥からは、戸棚を開け閉めする音や、慌ただしい足音が聞こえてきます。

ようやく叔父が戻ってきたとき、僕は思わず目を丸くしました。

なんと叔父は、何箱ものティッシュをあごの下まで積み上げるようにして抱えていたのです。

どうやら家のあちこちから、買い置きの分までかき集めてきたようでした。

叔父は大量の箱を抱えたまま、叔母のそばまでやってきました。しかし、両手がふさがっていて、うまく箱を下ろせません。

「あなた、そんなに持ってきてどうするのよ」

「いや、どれだけ使うか分からないだろ！」

真剣な顔で答える叔父に、叔母はあきれたように言いました。

「一箱あれば十分よ。それより、タオルも持ってきてほしかったわ」

「あ…そうか」

叔父が気の抜けた声を出すと、叔母は思わず吹き出しました。

その様子を見て、僕たちもつられて笑ってしまいました。さっきまで威勢よく宣言していた叔父が、すっかり慌てふためいているのです。

叔母はティッシュの箱を一つ取ると、叔父に言いました。

「家で一番偉くなる前に、まずは落ち着いてちょうだい」

「……はい、すみません」

叔父は照れくさそうに頭をかきました。

あんなに堂々と宣言していたのに、結局は叔母に頭が上がらない叔父。その姿がなんともおかしくて、今でも思い出すと笑ってしまいます。

どうやら叔父がこの家で一番偉い男になる日は、まだまだ先になりそうです。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた60代以上男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。