「次からはもう少し考えてほしいな」忘年会で遅刻した友人に責められた私。だが、見かねた別の友人が口を開いた

毎回幹事を引き受けてきた私

仲のよい友人5人で集まるとき、店を探して予約し、みんなの予定を調整するのは、いつも私の役目でした。

今回の忘年会も、私が幹事を引き受けました。

電車で来る友人もいるので、駅から歩いてすぐの和食店を選び、個室を予約。店の地図と案内ページも、事前にみんなへ送っておきました。

ところが当日の夜、約束の時間になっても、友人の一人が現れません。

ほかの友人たちと先に飲み物を頼んで待っていると、しばらくして個室の戸が開きました。

「ごめん、迷っちゃった」

遅れてきた友人は、少し疲れた様子でコートを脱ぎ始めました。

「大丈夫？　お疲れさま」

私がそう声をかけると、友人は少し不満そうに言いました。

「もうちょっと分かりやすい場所にしてくれればよかったのに」

「ごめんね。駅から近いほうがいいと思って選んだんだけど」

「近くても迷っちゃったし。次からはもう少し考えてほしいな」

私は返事に困ってしまいました。

道に迷って疲れたのは分かります。でも、こちらもみんなが集まりやすいように考えて選んだ店です。

友人は席に着くと飲み物を注文しました。やがてグラスが運ばれてくると、肩を回しながら言いました。

「ああ、ここまで来るの疲れた」

何度も幹事を引き受けてきましたが、こんなふうに文句を言われたのは初めてでした。

せっかく準備したのに、と悲しい気持ちになりました。

友人が口にした「ありがとう」の一言

すると、遅れてきた友人の斜め向かいに座っていた別の友人が口を開きました。

「でも、地図は送ってくれてたよね？」

「うん、ちゃんとは見てなかったけど……」

「だったら、幹事のせいじゃないと思うよ。毎回お店を探してくれてるんだし」

遅れてきた友人は、何か言いかけましたが、言葉を止めました。

すると、注意した友人が続けました。

「まずは、ありがとうでしょ」

その言葉に、遅れてきた友人は黙ってしまいました。手に持っていたグラスに視線を落とし、それ以上は何も言いませんでした。

少し間を置いて、ほかの友人たちも口を開きました。

「そうだよね。いつもありがとう。助かってるよ」

「私も。毎回任せちゃってるもんね」

「ううん、こちらこそありがとう」

そう答えながら、私は少しほっとしました。

感謝してほしくて幹事をしていたわけではありません。それでも、友人たちが普段からそう思ってくれていたと知り、うれしくなりました。

遅れてきた友人は、その後も先ほどの話には触れませんでした。私も、それ以上何か言うつもりはありませんでした。

ただ、あれ以来、その友人には自分から連絡していません。「また会おうよ」と言われても、「最近忙しくて」と返しています。

幹事をすること自体は嫌いではありません。でも、みんなのために準備したことを一方的に責められると、やはり悲しいものです。

あの夜、私の気持ちを代わりに伝えてくれた友人には、今でも感謝しています。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた50代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。