本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
幸せの価値観を押し付けてくる友人
「仕事もいいけど、やっぱり女の幸せは『結婚』でしょ？」
これが、最近の彼女の口癖でした。
私には、学生時代からの友人がいます。彼女は最近、経営者の男性と付き合い始めたらしく、会うたびに私への「マウント」が止まりません。
私は今の仕事にやりがいを感じ、独身生活を楽しんでいますが、彼女にはそれが「売れ残りの強がり」に見えるようです。
ある休日、お洒落なカフェに呼び出されました。話題はもちろん、彼氏自慢と私への説教です。
「来月はハワイに連れて行ってくれるの。あなたも仕事ばかりしてないで、早く『普通の幸せ』を手に入れなさいよ」
彼女は勝ち誇った顔で、薬指の指輪をチラつかせます。
「紹介してあげようか？ 彼ほどの人はなかなかいないけど」
私は適当に相槌を打ちながら紅茶をすすりました。「幸せ」の定義を押し付けられるのはうんざりですが、言い返しても角が立つだけです。
発覚した彼の裏切りと友人の末路
その時、一組の男女が入ってきました。
「あ！ 彼だわ！」
友人が弾んだ声を上げ、満面の笑みで立ち上がろうとします。しかし、次の瞬間、彼女の動きが凍りつきました。
彼のエスコートで入ってきたのは、身重の女性だったのです。彼はその女性の背中を愛おしそうに支えています。
「え……嘘……」
友人の顔から血の気が引いていきます。視線に気づいた彼がこちらを向き、目が合った瞬間、彼は幽霊でも見たかのように青ざめました。
「どういうこと？ 仕事じゃなかったの？」
震える足で詰め寄る友人。すると、妊婦の女性が怪訝そうに口を開きました。
「あなた、どなたですか？ 主人の知り合い？」
「主人……？」
友人の声が裏返ります。なんと、彼は独身のハイスペック彼氏などではなく、既婚者だったのです。友人は「結婚こそ幸せ」と信じていた相手の、単なる「遊び相手」に過ぎなかったのでした。
「どういうこと！」と詰め寄る奥様と、脂汗をかいて弁解する彼。そして、崩れ落ちる友人。
店内は騒然となり、先ほどまでの彼女の優越感は音を立てて崩れ去りました。修羅場と化したカフェを後にし、私は深く息を吸い込みました。
他人の価値観で測る幸せが、いかに脆いものか。
「私の幸せは、私が決める」
そう心の中で呟き、私は一人、軽やかな足取りで帰路につきました。
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