「ここに止めて大丈夫ですよ」ベビーカーで乗った母親。最後まで声をかけられなかった私が後悔した瞬間

乗り口でためらっていた親子

平日の夕方前、私はバスの窓側の席に座っていました。

停留所で扉が開くと、ベビーカーを押したお母さんが乗り口の前で少し立ち止まりました。車内の様子を確認しているようでした。

「ベビーカー、このままでも大丈夫でしょうか」

「大丈夫ですよ。ゆっくり乗ってください」

運転手がそう答えると、お母さんは何度も頭を下げながらベビーカーを押して乗ってきました。

車内は満員ではありませんでしたが、二人掛けの席にはそれぞれ一人ずつ座っているところが多く、まとまって空いている席はありません。

お母さんはベビーカーを邪魔になりにくい場所に止め、ストッパーをかけました。そして片手で持ち手を握ったまま立っていました。

眠そうな子どもは、ベビーカーの中で静かにしています。

私はその様子を見ながら、「席を替わったほうがいいかな」と思いました。

ただ、声をかけるタイミングを迷っているうちに、バスは発車してしまいました。

誰も何も言わないまま、停留所を過ぎていく

バスが揺れるたび、お母さんはベビーカーが動かないように持ち手を押さえていました。

すぐ近くの優先席には、杖を持った高齢の男性が座っています。その男性も座席を必要としているように見えました。

だから、その人が席を立たないことについて、私は何とも思いませんでした。

むしろ気になったのは、私自身を含め、そのほかの乗客が誰も声をかけなかったことです。

一人で二席を使っている人がいるわけでもありません。少し詰めたり、席を替わったりすれば、お母さんが座れる可能性はありました。

それでも車内には、何となく声を出しにくい空気がありました。

「ここ、座りますか」

その一言を言えばいいだけなのに、私は何度も考えては、結局言えませんでした。

お母さんも周囲を責めるような様子はなく、ただ揺れに合わせて体勢を整えながら立ち続けています。

降りていく背中を見て、ようやく後悔した

三つほど停留所を過ぎたところで、お母さんが降車ボタンを押しました。

バスが止まると、運転手はすぐには発車せず、親子が安全に降りられるよう待っていました。

「慌てなくて大丈夫ですよ」

その言葉に、お母さんは「ありがとうございます」と答えて、ゆっくりベビーカーを押して歩道へ降りていきました。

扉が閉まり、バスが再び走り出します。

私はそこで初めて、自分の隣の空いた部分を見ました。

あのとき少し体をずらして、「ここに座りますか」と聞いてみればよかった。

断られたとしても、それで困ることはありません。

それなのに私は、「誰かが声をかけるだろう」と思ったまま、最後まで何もしませんでした。

ベビーカーで移動している人を見かけると、今でもあの日のことを思い出します。

席を譲るべき人を探すよりも、まず自分にできることを考えればよかった。そんな小さな後悔が、今も残っています。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。