加速するフレフレ現象。ランチ2000円の壁を前に、現代人が直面する人間関係の取捨選択と孤独の境界線
長引く物価高とインフレの波が、ついに私たちの人間関係にまで影を落とし始めています。最近、SNSやメディアで注目を集めているのが、フレンドとインフレーションを掛け合わせた造語、フレンドフレーション、通称フレフレ現象です。これは生活費の高騰を背景に、出費がかさむ友人関係を整理したり、会う頻度を減らしたりする動きを指します。
ニュース番組『わたしとニュース』に出演したお笑いコンビ、たんぽぽの白鳥久美子さんも、この現象について複雑な心境を語りました。白鳥さんは、自身が若手芸人だった頃に周囲との経済格差から誘いを断らざるを得なかった経験を振り返りつつ、コストパフォーマンスで友人を考えるという言葉の響きに驚きを隠せない様子でした。
しかし、現実は切実です。街の声を聞くと、ランチ代が2000円近くになることも珍しくなく、誕生日などのプレゼント交換を廃止して、その分を自分自身への投資に回したいという若者も増えています。SNS上では、この現象に対して多くの意見が飛び交っています。
『コストがどうとかより単純に一人が楽。他人と一緒というだけで面倒』
『友達は人数じゃない。量より質』
『今の経済状態だと友達であっても交際費が負担になってしまう』
このように、自由な時間や精神的な気楽さを優先する声が目立ちます。一方で、こうした傾向を危惧する視点もあります。
『若い人はたくさん動いて人脈を広げるのが大切かと思います。短期間のお金で人を選ぶ行為が正しいとは思えません』
効率を求めるあまり、予期せぬ出会いや異分野からの刺激を遮断してしまうことへの懸念です。専門家の分析によれば、家計の中で必需性の低い交際費が節約の対象になりやすいのは自然な流れであり、特におひとりさま向けサービスの充実が、無理に誰かと過ごさなくても満足できる環境を作っているといいます。
かつては無理をしてでも付き合うことが美徳とされた時代もありましたが、今は自分にとって本当に大切なものを見極める力が問われているのかもしれません。
友情に効率や損得勘定を持ち込むのは、一見すると寂しいことのように思えます。しかし、限られたリソースをどこに割くかという選択は、現代社会を生き抜くための生存戦略とも言えるでしょう。
大切なのは、数字では測れない心の豊かさを失わない程度に、自分なりの心地よい距離感を見つけることではないでしょうか。
