「常識ですよ」電話で見下した態度で話してくる客。だが、私が告げた事実に思わず言葉を失ったワケ
最初から無知扱いで話してきた女性
旅行案内所の業務には、近くの神社の総本山に関する電話対応も含まれています。
祝祭日の確認や、開催場所についての問い合わせが多く、観光客向けの基本的な案内まで一手に引き受けているのです。
その日も五十近いと思われる女性から電話が入りました。要件を聞き始めた時点で、声に明らかな棘がありました。
やや早口で、こちらの返答を待つ気がない口調なのです。
こちらが正式な名称を確認するために尋ねただけで、女性は鼻で笑うように切り捨ててきました。
「常識ですよ」
受話器の向こうから漂ってくる空気が、ぴんと張り詰めていきます。
続いて女性が話題にしたのは、隣の市で行われているイベントでした。
総本山の管轄ではないため、正確な情報は隣市の神社で確認したほうがよいとお伝えすると、声がさらに高くなりました。
「神主のことに市なんて関係ないですよね」
明らかにこちらを下に見ている口調で、女性は畳みかけてきます。
「素人さんなの？神主の系列について知ってるの？」
そう投げつけられた言葉に、さすがに受話器を握る指先に力が入りました。
こちらの正体を伝えた直後の沈黙
受話器を握り直して、私は心を決めました。
普段なら絶対に明かさない話を、今日だけはお伝えしようと思ったのです。
祖父は、女性が叫んでいたまさにその総本山の近郊で8代続く宮大工です。
副寺の家系で、法事には近隣の神職の方が集まる、そういう環境で私は育ちました。
仕事は別の道に進みましたが、子どもの頃から境内の事情は身近にあったのです。
努めて落ち着いた声で、私はこう告げました。
「総本山が宮大工の特徴で建てられているのはご存じですか。実は、私はその一族の8代目にあたるのです」
一瞬、回線の向こうが静まりました。
呼吸を忘れたような、長い沈黙でした。私もあえて言葉を継がず、相手の反応を待ちます。
やがて、絞り出された声は先ほどまでとは別人のようでした。
「あらまあ、そうでしたか……失礼を……」
語尾が震え、女性の言葉は急速に崩れていきました。何を言いたいのか、本人にも分かっていないようです。
最後はこちらに向けたのか自分に向けたのか曖昧な一言を残して、通話は途切れました。
「やっ…少し、考えてみます」
静かになった受話器を置いたとき、肩の力がすっと抜けました。知ったかぶりで人を見下す相手には、こうして真っ向から向き合えばよかったのだと、改めて感じた出来事でした。普段は黙って受け流す私ですが、この日の電話だけは別の対応で正解だったと、今も思っています。
※tendが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
