「ごゆっくりどうぞ」→「こっちは急いでるんだけど」ほかの客を急かしていた男性。だが、自分の会計で店員に言われた思いがけない言葉

「ゆっくりで大丈夫ですよ」に返ってきた声

仕事帰りに立ち寄ったスーパーでのことです。

夕方の混雑する時間帯で、どのレジにも長い列ができていました。

私のすぐ前に並んでいたのは、上着を着た男性客です。

腕を組みながら、前の人の会計をじっと見つめていました。

その前にいた女性客は、小銭入れを開き、支払いに必要なお金を探していました。

なかなか小銭がそろわない様子でしたが、店員さんは穏やかな声で言いました。

「ゆっくりで大丈夫ですよ」

すると、私の前の男性客が大きなため息をついたのです。

「はあ……いつまでかかるんだよ。こっちは急いでるんだけど」

女性客の手が止まりました。店員さんは男性のほうを向き、軽く頭を下げます。

「お待たせして申し訳ございません」

「いや、ゆっくりでいいとか、勝手に言わないでくれる？待ってる人もいるんだからさ」

店員さんがもう一度謝っても、男性の文句は続きました。

「だいたい、この時間にレジ少なすぎでしょ。もっと何とかならないの？」

女性客は申し訳なさそうに身を縮め、急いで小銭を出していました。

私も後ろに並んでいた人たちも、黙って待つしかありません。急いでいる気持ちは分かりますが、そこまで強く言わなくてもいいのに、と感じました。

ようやく支払いを終えた女性客は、品物をいくつかの袋に分け、残りを持って袋詰め台へ移動しました。

財布が出てこない男性客に向けた笑顔

次は、あれほど急いでいた男性客の番です。

店員さんが品物を通し、合計金額を伝えたときでした。

男性客が上着のポケットに手を入れたまま、動きを止めたのです。

「あれ……ちょっと待って」

反対側のポケットを探し、かばんの中ものぞき込みます。それでも財布が見つかりません。

「おかしいな。どこ入れたっけ…」

ポイントカードも出てこないようで、男性は何度も同じ場所を探していました。

先ほどまでほかの客を急かしていた男性が、今度は自分の会計で列を止めてしまったのです。

けれど、後ろに並ぶ人たちは誰も文句を言いませんでした。

そのとき、店員さんが男性に声をかけました。

「ごゆっくりどうぞ」

先ほど女性客に声をかけたときと、まったく変わらない穏やかな笑顔でした。

「あ……いや、すみません」

男性は一瞬、店員さんの顔を見ました。それから目をそらし、黙ってポケットを探し直します。

さっきまで「ゆっくりでいいとか、勝手に言わないで」と怒っていたのに、今度は自分が同じように待ってもらっている。その状況に、何とも言えない気まずさを感じました。

やがて男性は、上着の内ポケットの奥から財布を取り出しました。

「あった……」

小さくつぶやいて会計を済ませると、先ほどまでの勢いはなく、うつむき加減で足早に店を出ていきました。

店員さんは何事もなかったように私へ向き直り、笑顔で頭を下げました。

「大変お待たせいたしました」

男性を責めることも、嫌味を言うこともありませんでした。相手が誰であっても態度を変えなかった店員さんの姿が、今でも印象に残っています。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。