「椅子が一つしかないんだけど」窓ぎわの一人席で声を荒らげた女性。だが、帰り際に私へかけた一言とは

窓ぎわの席の前で上がった声

まだ学生だったころ、私はコーヒーの店でアルバイトをしていました。

一人で過ごすお客さんが多く、窓ぎわには基本的に一人用として、小さなテーブルに椅子を1脚だけ置いた席が並んでいました。

二人で使いたいお客さんには、空いているときなら椅子を追加して対応することもありました。

雨上がりの午後、豆の袋を棚に並べていると、二人連れのお客さんが窓ぎわの席の前で立ち止まりました。

すると女性が椅子を見て、急に声を上げました。

「ちょっと、椅子が一つしかないんだけど。二人なのにどうするの？」

突然の強い口調に驚きましたが、私はすぐに答えました。

「すみません。もう1脚お持ちしますね」

ところが女性は、納得できない様子でした。

「そうじゃなくて。二人で来てるんだから、最初から二つ置いておけばいいでしょう？」

私は言い返さず、近くの空いているテーブルから椅子を1脚移しました。

「こちらをお使いください」

店長が繰り返した説明

やり取りに気づいた店長が奥から出てきました。

「どうされました？」

女性は店長を見るなり、椅子を指しました。

「二人で座ろうとしたら、椅子が一つしかなかったんですよ。そんなの分からないじゃないですか」

店長は女性の話を聞いてから、落ち着いた声で答えました。

「分かりづらくて申し訳ありません。こちらは一人席なので椅子は1脚です。もう1脚必要な場合は、スタッフに声をかけていただければお持ちしています」

「それか、こちらで気づいた際には椅子をお出ししております」

「でも、初めて来た人には分からないでしょう？」

女性の声はまだ少し強いままでした。

店長は言い返すことなく、「そうですね」と一度うなずきました。

「ご案内が足りなかったかもしれません。ただ、こちらは一人席なので椅子は1脚です。今日はもう椅子をご用意しましたので、このままお使いください」

女性は何か言いかけましたが、少し間を置いて「…分かりました」と腰を下ろしました。

一緒にいた男性も、私たちに小さく頭を下げました。

帰り際に聞こえた一言

それから二人は飲み物を注文し、席では静かに話していました。

しばらくして帰るころ、私は近くのテーブルを片づけていました。

出口へ向かっていた女性が一度足を止め、私のほうを振り返りました。

「…さっき、ちょっと言いすぎたね。ごめんね」

思いがけない言葉に、私は少し驚きました。

「いえ、大丈夫です」

女性は軽く頭を下げ、一緒にいた男性と店を出ていきました。

閉店後、椅子を元の場所へ戻していると、店長が声をかけてきました。

「さっきはびっくりしたよね」

「はい。何て返せばいいのか、ちょっと焦りました」

すると店長は椅子の向きを整えながら言いました。

「怒っている人につられて、こっちまで強く言う必要はないからね。説明することだけ説明すればいいよ」

大きな声を向けられたときほど、こちらまで感情的にならない。その日の店長の対応は、学生だった私の記憶に今も残っています。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。