「倒すのはこっちの勝手だろ」新幹線で後ろの客に言い放った男性。しかし、前の客が座席を倒すと態度が一変

突然倒れてきた背もたれに、思わず身を引いた

1年ほど前の秋、旅先へ向かう新幹線でのことです。

私は指定席の窓側に座り、車窓から見える田んぼや山を眺めていました。

途中の駅から、50代くらいの男性が乗ってきました。

私のすぐ前の席に座った男性は、何も言わずに背もたれを勢いよく倒したのです。

ほとんど限界まで倒された背もたれが、目の前に迫ってきました。

驚いて体を動かした拍子に、テーブルのお茶に手が触れ、少しこぼしてしまいました。

慌ててハンカチを取り出していると、前の男性が振り返りました。

「さっきから何してるんだよ」

「あ、すみません。倒れた時に焦って、ちょっとお茶がこぼれてしまって…」

「倒すのはこっちの勝手だろ」

「いえ、そういうつもりじゃ…」

男性は私の返事を最後まで聞かず、前を向いてしまいました。

別に座席を倒すなと言いたかったわけではありません。ただ、あまりに急だったので驚いただけです。

お茶を拭き取りながら、もう少し周りを気にしてくれてもいいのに、と思いました。

その後も男性は背もたれを倒したまま。手元が狭く、テーブルを使うのも一苦労でしたが、車内は混んでいます。余計なトラブルになるのも嫌で、何も言わずに過ごしていました。

しばらくすると、車内販売のワゴンが通路を進んできました。

スタッフの女性が男性の座る列の横で止まり、声をかけます。

「お飲み物など、いかがですか？」

すると男性は、面倒くさそうな声で答えました。

「いらないよ。邪魔だから早く行ってくれ」

「失礼いたしました」

スタッフは軽く頭を下げ、ワゴンを押して離れていきました。

注文する気がないのは分かりますが、そんな言い方をしなくてもいいのに。後ろで聞いていた私は、ますます嫌な気持ちになりました。

前の客に注意した男性が、言葉に詰まった理由

次の駅に着くと、40代くらいの男性客が乗ってきて、あの男性の前の席に座りました。

荷物を置いてひと息つくと、その客も背もたれを大きく倒しました。

すると、今度は先ほどの男性が窮屈そうに体を動かし始めたのです。

そして前の座席に手をかけ、少し身を乗り出して言いました。

「おい、そんなに倒すなよ」

その声に、前の客が振り返りました。

「あ、すみません」

前の客はそう答えましたが、通路側に少し体を寄せると、男性の座席も大きく倒れていることに気づいたようでした。

「でも、そちらも結構倒してますよね？」

そのひと言に、男性は一瞬黙りました。

「いや、それは……」

何か言い返そうとしたようでしたが、その先の言葉が出てきません。

つい先ほどまで、私には「倒すのはこっちの勝手だろ」と言っていた男性です。まさか自分が同じ立場になるとは思っていなかったのでしょうか。

通路を挟んだ席では、若い男性が口元を押さえてうつむいていました。その隣の年配の女性も、小さな声でつぶやきました。

「自分も倒してるのにね…」

男性はそれ以上何も言わず、前を向きました。

そして少ししてから、私の目の前にあった背もたれも、ゆっくりと起き上がったのです。

ほんの少しでしたが、手元に余裕が戻りました。

男性が何を思ったのかは分かりません。それでも、さっきまであれほど強気だった人が黙ってしまった姿は、妙に印象に残っています。

私はようやく落ち着いて、窓の外へ目を向けました。そこには、変わらず穏やかな秋の景色が広がっていました。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた60代以上男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。