本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
「子供は騒いで当たり前」無法地帯と化した新幹線
連休中、私が実家に帰省するために新幹線に乗った時のことです。
指定席でゆっくり駅弁を食べようと思っていたのですが、近くの席の親子連れにその楽しみを奪われました。
小学校低学年くらいの兄弟が、靴のまま座席の上で飛び跳ねたり、通路をドタドタと走り回ったりして大騒ぎ。
しかし、両親は注意するどころか、テーブルにビールやおつまみを広げ、スマホに夢中で我関せずの状態です。
見かねた前の席のサラリーマン男性が、
「すみません、少し静かにさせてもらえませんか？」
と声をかけました。
すると、母親がスマホを置き、信じられない剣幕で言い返したのです。
「はあ？ 子供なんだからじっとしてられないのは当たり前でしょ！ 騒ぐのは『元気な証拠』じゃない！ 新幹線は公共の乗り物なんだから、あんたが我慢しなさいよ！」
父親も「そうだそうだ、心の狭い大人だな」と加勢。
「元気な証拠」という魔法の言葉を盾に、完全に開き直ってしまいました。
男性は呆れて口を閉ざし、車内は最悪の空気に。
そこへ、騒ぎを聞きつけた車掌さんがやってきました。
車掌が放った「ぐうの音も出ない正論」
母親は味方を得たと思ったのか、
「車掌さん！ この人が子供に文句言うんです！ 元気なのが一番ですよねえ？」
と同意を求めました。
しかし、車掌さんは走り回る子供と、お酒を飲んでいる両親を交互に見て、静かに、しかしハッキリと言いました。
「確かにお子様が元気なのは素晴らしいことです。ですが……」
「ほら見なさい！」
「ですが、『元気であること』と『マナーを守らなくていいこと』は違います。 揺れる車内で走り回るのは大変危険です。もし転んでお怪我をされたら、それは元気な証拠ではなく、親御さんの『管理不足の証拠』になってしまいますよ？」
「えっ……」
「ここは公園ではありません。お子様の安全を守り、周囲へ配慮するのも親御さんの大切なお仕事です。もしこれ以上、席で制御できないほど『元気』なのであれば、落ち着くまでデッキへ移動していただけますか？」
「管理不足」とピシャリと言われ、顔を真っ赤にする両親。
「子供だから仕方ない」という言い訳は、「親として仕事をしていません」という告白にしかならなかったのです。
結局、両親は逃げるように子供の手を引き、デッキへと移動していきました。
おかげで車内には静寂が戻り、私はようやく駅弁を美味しく味わうことができました。
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