知らぬ間に加害者？走行中の「不可抗力」を巡るレンタカー会社の厳格すぎる対応に潜む落とし穴
楽しいドライブの締めくくりに、予想だにしない高額請求が待っていたらどう感じるでしょうか。現在、SNSで大きな波紋を広げているのは、格安レンタカーチェーン「ニコニコレンタカー」を利用した際のトラブルです。
事の発端は、あるユーザーの友人が車を返却した際、車体に飛び石によるものと見られる極小の傷が2か所見つかったことでした。店舗側から提示された請求額は、なんと8万8000円。この「数ミリの傷」に対する金額の妥当性を巡り、ネット上では激しい議論が巻き起こっています。
この問題の核心は、走行中に小石が跳ね上がる「飛び石」という現象の性質にあります。運転者がどれほど注意を払っていても、前走車から飛んでくる石を避けることは事実上不可能です。しかし、法的な視点では、借りている間の車両管理責任はすべて利用者に帰属するという厳しい現実があります。
専門家によれば、レンタカーの約款では利用者が「自分のせいではない」と客観的に証明できない限り、損害を賠償する義務が生じるとされています。たとえそれが「防ぎようのない災難」であっても、管理下にある以上は利用者のリスクとなるのが通例なのです。
SNSでは、この厳しいルールに対して困惑や憤りの声が相次いでいます。
『こんな細かい傷で8万超えは、もう怖くてレンタカー借りられない』
『飛び石なんて運が悪いとしか言いようがないのに、全額負担は酷すぎる』
『保険に入っていても、その場で申告しないと無効になるというルールが罠すぎる』
『格安レンタカーの安さの裏には、こうした厳しい車両チェックがあるのかと疑ってしまう』
一方で、運営側もこの騒動を重く受け止めたのか、SNS上で調査を進める旨の声明を発表しました。しかし、約款という「契約の壁」は厚く、一度サインをして借り出した以上、利用者は極めて不利な立場に置かれます。
特に今回、高額請求に繋がった大きな要因は「無申告での返却」でした。多くのレンタカー契約では、事故や損傷の大小にかかわらず、発生した瞬間に警察と店舗へ届け出ることが保険適用の絶対条件となっています。
たとえ走行中に「カツッ」と音がした程度で、その時は傷に気づかなかったとしても、返却時に指摘されれば「報告義務違反」として保険が使えず、実費精算を迫られる恐れがあるのです。
