本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
アポなし訪問のストレス
「近くまで来たからね。私はただ、孫の顔が見たいだけなんだよ」
インターホンの画面に映る義父の笑顔を見るたび、私の心は重く沈んでいました。事前の連絡は一切なし。
週末の昼下がり、ようやく家事が一段落して一息つこうとしたタイミングを狙ったかのように、義父はやってくるのです。
掃除が行き届いていないリビングに、急いで淹れるお茶。義父は「気にしないで」と言いながらも、我が物顔でソファに座り、数時間は居座ります。
夫に相談しても「悪気はないんだし、孫に会いたいだけなんだから我慢してよ」と取り合ってくれません。
私のプライベートな時間は、義父の「孫に会いたい」という一方的な善意によって、音を立てて崩れていきました。
子供が放った純粋な一撃
そんなある日のことです。その日も義父は、予告なしに玄関のチャイムを鳴らしました。
「おーい、遊びに来たぞ！」
いつものように明るい声を出す義父に対し、私は引きつった笑顔で迎え入れるしかありませんでした。
しかし、その日は少し様子が違いました。リビングで遊んでいた幼稚園児の子供が、義父の顔を見るなり、ポツリとこう言ったのです。
「おじいちゃん、また来たの？ ママ、おじいちゃんが来るといつもあとで『はぁ……』って大きなため息ついて、悲しそうな顔をするんだよ。だから、僕はあんまりおじいちゃんに来てほしくないな」
リビングに、凍りついたような沈黙が流れました。子供の瞳はどこまでも澄んでいて、悪意など微塵もありません。
ただ、大好きな母親が疲弊している姿を、一番近くで見ていたのです。
義父は顔を真っ赤にし、絶句していました。私が「ごめんなさい、そんなつもりじゃ……」と慌ててフォローしようとしましたが、義父は力なく首を振りました。
「いや……そうか。私は、喜ばれているとばかり思っていたよ。迷惑をかけていたんだな」
それ以来、義父のアポなし訪問はピタリと止まりました。今では必ず数日前に私へ連絡をくれ、短時間で帰るという気遣いを見せてくれるようになりました。
子供の純粋な言葉は、時にどんな説得よりも強く、相手の心に届くようです。今、私の家には、本当の意味での穏やかな週末が戻ってきています。
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