義母「嫁が休んでどうするの」→「家政婦になる気はない」10時間立たされた嫁が皿を置いて帰った結果
義母が告げた当然という言葉
義父の法事で夫の実家へ向かい、親戚の中に放り込まれた朝のことです。
義母はにこりともせず、私の前にエプロンを差し出してきました。
「動いて当然」
そう一言だけ告げられ、朝9時から台所に立たされました。
お茶出しに配膳、洗い物、片付けの繰り返しで、気がつけば10時間が経過しています。
台所の床には皿洗いで濡れた足跡だけが残り、休憩用の椅子はずっと空席のままでした。
「少しだけ座らせていただけますか」
「嫁が休んでどうするの」
「あんたが動かないと皆が不機嫌になるわよ」
義母の声色は完全に主従関係を前提にしていました。
夫はその間、リビングで親戚と酒を飲み、私の顔を一度も覗きに来ません。義姉に至っては「お茶もう一杯」と声だけ寄こしてくる始末です。
夕食の席で響いた皿の音
夕食の配膳中、私は持っていた皿を腕から滑らせ、わざと床に近い位置で派手な音を立てました。
親戚たちの目が一斉にこちらに向きます。
「もう限界です。今日は帰らせていただきます」
義母の顔から表情が抜け落ち、唇が小さく震えました。夫が血相を変えて飛んできます。
「お前、何やってんだよ！皆の前で！」
「あなたの親の家政婦になるために結婚したわけじゃないので」
夫は反論しようとして、言葉が出てきません。親戚の年配の男性が「まあまあ、嫁さんも疲れてるんだろう」と取りなしましたが、義母は青ざめたまま視線を逸らし、口を開けたり閉じたりするばかりです。
私は車に積んでいた荷物を確認し、誰の引き止めも振り切ってそのまま実家へ帰りました。
電話越しに告げた一言
翌朝、夫から電話が入りました。
「皆怒ってるぞ、俺の立場どうしてくれるんだよ」
「次に会うときは離婚届を持っていくから」
夫の声が途切れ、しばらく沈黙が続きました。
事の重さをようやく理解した様子です。
その後、義実家との付き合いは完全に夫の担当となり、私が顔を出すことはなくなりました。
義母から「お正月は」と打診が来ることもありません。たまに法事の話が出ても夫が一人で帰省し、義母は親戚の前で私の名前を口にしなくなったそうです。
先日たまたま駅前で義母と鉢合わせした際も、義母は会釈すらせず目を伏せて足早に通り過ぎていきました。あの10時間の台所を思い出すたび、自分の意思をはっきりさせて、よかったと感じます。
※tendが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
