「うわ、茶色いね！」親子遠足で息子のお弁当を笑ったママ友。だが、気まずくなった私の隣から聞こえた言葉

息子が選んだおかずを詰めた朝

息子の親子遠足を翌日に控えた夜、私はお弁当に何を入れてほしいか聞きました。

「唐揚げ！あとウインナーとチーズ！」

迷わず答える息子を見て、せっかくの遠足なのだから、好きな物を入れてあげようと思いました。

当日の朝、私は希望どおりのおかずを用意しました。ウインナーは2本、飾り切りをしてお弁当箱の端に並べます。

おにぎりも詰めて、ふたを閉じる前に中を見渡しました。

唐揚げとウインナーで茶色が目立ちますが、息子が喜んでくれたらそれで十分。そう思っていました。

遠足先の広場では、親子でシートを敷き、輪になってお弁当を食べることになりました。

息子が楽しそうにふたを開けた、そのときです。

隣に座っていたママ友が、お弁当をのぞき込んできました。

「うわ、茶色いね！」

「あはは、そうなの。好きな物ばっかり入れちゃって」

私が笑って返すと、ママ友はお弁当を見ながら言いました。

「お肉ばかりのお弁当だね」

そう言って、肩を揺らして笑ったのです。

私も苦笑いしましたが、少しすると、また同じ話を持ち出しました。

「それにしても、お肉ばかりのお弁当だね」

二度も笑われると、さすがに気になってしまいます。

確かに彩りはよくありません。でも、息子が食べたいと言った物を詰めただけなのに…。

息子はそんなやり取りをよそに、唐揚げをおいしそうに食べています。

せっかく楽しみにしていたお弁当なのに、なんだか恥ずかしくなってしまい、私はふたを少し立てかけて、中身が見えにくいようにしました。

別のママが見せてくれたお弁当

すると、すぐ近くに座っていた別のママが、こちらに声をかけてくれました。

「あれ、それ、うちのと同じだ！」

そう言って、自分の子のお弁当箱を持ち上げ、こちらに見せてくれたのです。

見ると、ごはんの横には、うちと同じように焼いたウインナーが並んでいました。

「うちの子もウインナー大好きなの。おいしそうだね！」

「あ、うちも大好きで……」

「分かるよ。うちなんて何日も続けて入れてるもん」

そう言って笑うママにつられ、私も思わず笑ってしまいました。

さらに、そのママは息子のお弁当に目を向けながら言いました。

「遠足の日くらい、好きな物でいいと思うよ」

その言葉に、周りのママたちからも「そうだよね」「食べてくれるのが一番だよね」と声が上がりました。

先ほどまで笑っていたママ友は、それ以上何も言わず、自分の水筒に手を伸ばしていました。

私は「ありがとう」と小さくお礼を言い、立てかけていたお弁当のふたを外しました。

すると、息子が最後のウインナーをつまんで、うれしそうに言ったのです。

「ママ、ウインナーおいしい！」

その笑顔を見て、ようやく肩の力が抜けました。

息子はおにぎりも唐揚げも残さず食べ、お弁当箱はきれいに空になりました。

帰り道、先ほど声をかけてくれたママが隣に並んだとき、私は改めてお礼を伝えました。

「さっきはありがとう。ちょっと気にしちゃってたから……」

「ううん。本当においしそうだったから言っただけだよ」

そう笑ってくれたことが、何よりうれしかったです。

その場で連絡先を交換し、その日のうちにお互いのお弁当の写真を送り合いました。

今でもそのママとは、次の遠足に何を詰めるか、毎回相談しています。

あの日、息子が笑顔でお弁当を食べてくれたこと。そして、さりげなく声をかけてくれたママの優しさは、今でも忘れられません。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。