「事務職は定時で帰れて楽だね」と合コンで見下すデザイナー。会計で私が財布を出すと、彼は言葉を失った
合コンの席で聞こえた見下しの言葉
合コンの席で、隣の男性は私が事務職と知り見下してきました
合コンも終わりに近づいたころ、私が事務の仕事をしていると話すと、隣に座る男性は口の端を上げました。
席に着いたときから、個人で受けているデザインの仕事の話ばかりしていた人です。
「事務職は定時で帰れて楽だね。」
冗談の調子なのに、目は私を値踏みするように細められていました。
彼はグラスを回しながら、私の顔も見ずに続けました。
「ゼロから作る僕らは特別な人間なんだ。」
私は先輩に誘われて来た席です。ここで言い合いになれば、先輩の顔をつぶしてしまいます。私は『そうなんですね』と笑ってやり過ごし、グラスの氷が溶けていくのを眺めていました。
男性は割り勘の計算を始め、私は言い返せずにいました
料理の皿はすっかり下げられ、テーブルには空いたグラスが並んでいました。会計の時間になると、幹事役の先輩は、男性に少し多めに出してもらう形で集金を始めようとしました。
すると彼はそれをさえぎり、自分のスマホを取り出して電卓を打ちはじめました。
画面を指でなぞりながら、小銭の端数を一つずつ口に出して数えていました。数字が細かくなるほど、さっきまでの大きな話が小さく聞こえてきました。
「僕はウーロン茶と唐揚げ一つだけ。」
彼は私のほうへスマホを傾けて、得意げに続けました。
「君は1850円でいいよね。」
先輩が申し訳なさそうに私を見ましたが、彼の指は止まりません。
先輩の前で揉めたくなくて、私は口を一文字に結んだまま、彼の手の中のスマホを見つめていました。
彼は勝ち誇った顔のまま、私が財布を出すのを待っていました。
会計で財布を開いた私
私は財布から札を出し、隣の先輩に渡しました
その間も、胸の中は不思議なほど静かでした。私は黙ってバッグから小さな二つ折りの財布を出し、札を数枚抜いて、隣の先輩に渡しました。
「彼の分も、私が出します。」
先輩は目を丸くしました。彼は意味がつかめない様子で、ぽかんと私を見ていました。
お札を渡し終えると、私は席を立ち、背筋を伸ばして彼の横に立ちました。
私が穏やかに皮肉を告げると、男性は耳まで赤くなりました
私はできるだけ穏やかな声で、彼に向かって言いました。
「小銭の計算、お見事です。」
「特別な方は、細かいですね。」
彼の耳が、みるみる赤くなりました。席は急に静かになり、グラスの氷が鳴る音だけが聞こえます。彼は何か言おうと息を吸いましたが、言葉は出てきませんでした。やがてスマホをテーブルに伏せて置くと、椅子の背に体を引き、私から目をそらして横を向きました。
私はバッグを肩にかけ、先輩と並んで店を出ました。外の夜風が心地よく、先輩に肩をたたかれて、二人で笑いながら二次会の店へ向かいました。先輩は歩きながらも、こらえきれずに何度も吹き出していました。
※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた20代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
