「介護代はそれで相殺だ」父の遺産に群がる親族。兄のとんでもない理屈に耳を疑った
遺産の席で始まった押しつけ
父を見送って一段落したころ、兄から遺産分割の相談だと呼び出されました。
私は父の晩年の20年を、仕事と両立しながら支えてきました。
通院の送り迎えも、日々の世話も、気づけば私の役目になっていたのです。
それでも、父が「ありがとう」と笑ってくれる。それだけで報われた気がしていました。
ところが席に着くなり、兄はとんでもない理屈を並べ始めました。
「お前は親父の世話をした分、生活費をもらってたようなものだろう。介護代はそれで相殺だ」
耳を疑いました。
介護のために使った時間も費用も、なかったことにされようとしている。周りの親族まで、当然という顔でうなずいています。
「長男が家を継ぐんだから、それが筋よ」
「あなたは十分よくしてもらったでしょう」
兄は畳みかけるように続けます。
「文句があるなら、お前が家を出ていけばいい」
昔の私なら、ここで泣き寝入りしていたかもしれません。
でも、父のために積み重ねた20年を、そんな言葉で消させたくはありませんでした。
冷静に通した筋
私は感情をぶつける代わりに、専門家の力を借りることにしました。
介護の記録も、父が遺した言葉も、きちんと形にして残してあります。
感情で言い返せば、ただの兄妹喧嘩で終わってしまう。だからこそ、事実だけを静かに積み上げることにしたのです。
弁護士を通じて、法に沿った分割を淡々と提示しました。兄が慌てて電話をかけてきます。
「身内で弁護士なんて、大げさなことするな」
「20年守った家です」
「私はただ、筋を通したいだけです」
根拠のない要求が一つずつ退けられていくと、あれほど強気だった兄は言葉を失いました。相殺だと言い張っていた親族も、書面を前に絶句して黙り込みます。
それまで兄に同調していた従姉が、そっと目を伏せました。
「……お姉さん、本当に大変だったものね」
「そこまでするとは、思わなかった……」
「思わなかったのは、こちらもです」
私は正当な取り分を受け取り、深く頭を下げて席を立ちました。
もう、この輪の中に無理に居場所を求めなくていい。そう思うと、肩の力がすっと抜けていきました。
「これで、お別れですね」
玄関を出ると、冷たい空気が心地よく感じられました。父を看取った日々は、誰が何と言おうと私だけのものです。
後日、兄から届いた短い詫びのメッセージには、返事をしませんでした。もう、振り回される必要はないのです。
※tendが独自に実施したアンケートで集めた、50代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
