本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
義妹の辛辣な一言
夫の実家での集まりに参加するため、私は新しいワンピースを着ていました。
アイボリーの生地にフリルがあしらわれた上品なデザインです。
これは、先日私の誕生日に、夫の叔母からいただいたものです。
その叔母は、有名アパレルブランドのチーフデザイナーでした。
「あ、お義姉さん。来てたんだ」
そう声をかけてきたのは、義妹でした。
彼女はいつも叔母のブランドの服を着ており、ファッションには強いこだわりがあります。
私を見るなり、義妹は露骨に顔をしかめました。
「ちょっと、お義姉さん。その服……ダサいね」
「え……？」
「なんか、昭和のOLみたい。フリルも痛々しいし。誰が選んだの？センス悪すぎ」
周りの親戚たちが静まり返るのがわかりました。
義妹の言葉は鋭く、人前で言われた私はショックで顔が赤くなりました。
プレゼントの真実
その時、叔母と義母がこちらへ歩いてきました。
叔母は、義妹にとって憧れの存在です。
義妹は、叔母にも聞こえるように、わざと大きな声で私に尋ねました。
「ね、お義姉さん。本当に誰が選んだの？正直、やめたほうがいいよ、その服」
その時、叔母が嬉しそうな顔で私に近づいてきました。
「まあ！その服、さっそく着てきてくれたのね。よかった、本当によく似合ってるわ！」
義妹は、突然の叔母の言葉に、一瞬で固まりました。
「え……叔母さんが……？」
叔母は私のワンピースを指差しながら、義妹に向かって説明しました。
「そうなのよ。この前の誕生日のお祝いに、私がデザインして、選んでプレゼントしたものなの。うちのブランドの上質さを大切にしたラインでね。絶対似合うと思って」
義妹は、自分が酷評した服が、憧れの叔母がデザインしたものだと知り、自信満々だった表情が一瞬で消え去り、困惑と後悔の色に変わりました。
義妹は、心から慕う叔母の品物を、公衆の面前で「ダサい」「センス悪すぎ」と切り捨ててしまったのです。
「ごめんなさい……叔母さん、お義姉さん……」
蚊の鳴くような声で謝罪した義妹の顔は、真っ青でした。
この日、彼女は流行以上に、人の気持ちを思いやる重さを痛感したに違いありません。
私も、叔母の温かい心遣いに、胸がいっぱいになりました。
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